Из курьеров в миллионеры: история Ричарда Дэвиса

В 1969 году Дэвис приехал по указанному адресу с очередной доставкой и постучал в дверь. На улице было темно и голос, пригласивший войти в дверь, звучал как-то странно. Детройт уже в те времена был одним из самых опасных городов в Америке и Дэвис на всякий случай вынул револьвер. И не зря: в помещении его встретили трое, один вооруженный пистолетом. Опытный ветеран не стал ждать атаки и открыл огонь. Все "заказчики пиццы" были ранены, но и сам Дэвис поймал пару пуль.

Дэвис, пока отлёживался в больнице, задумался о том, каким же угрозам подвергаются люди и более опасных профессий. И сделал логичный вывод, что им нужна защитная одежда, которая может остановить пули. Ведь из-за них он, мирный доставщик пиццы, и оказался на больничной койке.
Разумеется, к тому времени бронежилеты уже существовали: их использовали солдаты США, воевавшие во Вьетнаме и в Корее. Но ни у полицейских, ни у, тем паче, гражданских лиц их не было. Да и военные образцы были не сильно практичными. Они были тяжёлыми, громоздкими и плохо защищали от "высокоскоростных снарядов" (в том числе и осколков). В основе у них были обычные стальные пластины, облегчить которые не было никакой возможности.

Выйдя из больницы Дэвис начал реализацию своего плана. Он хотел создать средство защиты от маломощного стрелкового оружия. Дополнительной мотивацией стала серия нападений на сотрудников полиции с применением дешёвых пистолетов, которые покупали со скидкой.
Ричард решил использовать в качестве основного элемента защиты ткань, что выглядело парадоксально и элегантно, вместе с тем. Выбор был сделан в пользу кевлара, который в 1964 году изобрела женщина по имени Стефани Кволек. Она создала "термостойкое пара-арамидное синтетическое волокно", которое должно было заменить сталь в гоночных шинах. Предел прочности кевлара в десять раз больше, чем у стали.

Кевлар позволил Дэвису создать прототип бронежилета с прямоугольной задней и передней вставками. Он останавливал пистолетные и револьверные пули.
В 1970 году Дэвис основал компанию "Second Chance" ("Второй шанс"), которая выпускала бронежилеты нового типа. И теперь ему пришлось заняться самым трудным делом своей жизни - рекламой. Ответственным представителям полиции не нравилось его изобретение, казавшееся им ненадёжным и слишком тонким. Скорее всего они думали, что бронежилет - это вроде куска стали, снятого с танка. Другие потенциальные клиенты думали примерно также.

Дэвис, чтобы убедить потенциальных покупателей стал устраивать показательные презентации своего товара. Он привязывал к куску глины бронежилет и стрелял в него. Кевлар разумеется останавливал пули, но на глине оставались вмятины, которые конечно же смущали присутствующих. Они переживали, что снаряд сломает рёбра, разорвёт сердце или же продавит кости грудной клетки. В итоге изобретателю пришлось показывать работу жилета на себе.
Впервые он это сделал в 1972 году, выстрелив в себя из пистолета 38 калибра. Чтобы доказать, что патроны не холостые, он расстрелял несколько кеглей для боулинга. Позже, в интервью, изобретатель рассказал, что на таких презентациях ему пришлось выстрелить в себя больше 200 раз.

Со временем бронежилеты Дэвиса получили признание и "Second Chance" расширила ассортимент, улучшив его. Ричард Дэвис возглавлял свою компанию целых 32 года, получил множество наград.
В 2005 году он продал компанию за 45 млн долларов компании "Armor Holdings, Inc.".
Неплохо для владельца маленькой скромной пиццерии?