Ученые НАСА нашли причину солнечного супержара

Ученые НАСА обнаружили новые виды излучений, исходящих от солнца, которые, возможно, помогут объяснить особенности нашей звезды. Используя обсерваторию исследования дальнего космоса NuSTAR, американское космическое агентство зафиксировало рентгеновские лучи, испускаемые самым горячим веществом в атмосфере нашей звезды. Рентгеновские лучи высокой энергии при этом наблюдались только в нескольких местах, а вот рентгеновские лучи низкой энергии и ультрафиолетовый свет были обнаружены по всей поверхности газового шара. Ученые надеются, что новые находки помогут им решить одну из самых больших загадок Солнца: почему температура его внешней атмосферы достигает более миллиона градусов — по крайней мере, в 100 раз горячее, чем его поверхность?

NuSTAR обычно занимается изучением черных дыр, сверхновых и других высокоэнергетических объектов в космосе. Теперь с его помощью было решено изучить наше Солнце. Результат исследования можно видеть на снимке. Рентгеновские лучи высокой энергии, наблюдаемые NuSTAR, обозначены синим цветом, зеленым цветом показаны рентгеновские лучи более низкой энергии, изображение которых получено с помощью рентгеновского телескопа, установленного на космическом корабле Hinode, названном в честь японского слова, обозначающего восход солнца. Красные цвета, в свою очередь, показывают ультрафиолетовый свет: эти фото представлены Обсерваторией солнечной динамики НАСА.

В июне прошлого года NuSTAR сделал 25 фотоизображений Солнца, что позволило НАСА собрать воедино картину, на которой видны лучи разных цветов, исходящие от поверхности звезды. НАСА также собрало наблюдения миссии Hinode Японского агентства аэрокосмических исследований, показанные зеленым цветом, и Обсерватории солнечной динамики, которая зафиксировала ультрафиолетовый свет, обозначенный красным цветом.

Теперь астрономы озадачены источником тепла короны, самого внешнего слоя Солнца. Они предполагают, что причиной можно считать небольшие извержения в солнечной атмосфере - так называемые нановспышки. Обычные вспышки на Солнце - это большие выбросы тепла, света и частиц, видимые многочисленными солнечными обсерваториями. Хотя нановспышки гораздо меньше, оба типа вспышек приводят к выбросам материи, которая горячее, чем средняя температура короны.

По словам представителей НАСА, регулярные вспышки недостаточно часты, чтобы удерживать высокую температуру короны, наблюдаемую учеными, но нановспышки могут происходить гораздо чаще — возможно, достаточно часто, чтобы коллективно нагревать корону. Отдельные нановспышки остаются незамеченными из-за яркого солнечного света, но NuSTAR может обнаруживать свет от супергорячей материи, которая, как полагают исследователи, образуется, когда большое количество нановспышек происходит близко друг к другу. Эта способность позволяет физикам видеть,, как часто происходят нановспышки и как они выделяют энергию.

В этом месяце НАСА также сделало еще одно захватывающее открытие, проведя наблюдения за тем, как откололся кусок северного полюса Солнца. Синоптик космической погоды Тамита Сков в соцсетях поделилась информацией, рассказав, что видео сняла Обсерватория солнечной динамики НАСА. «Поговорим о полярном вихре! Материал северного протуберанца только что оторвался от основной нити и теперь циркулирует в массивном полярном вихре вокруг северного полюса нашей звезды», — поделился Сков НАСА описывает солнечные нити как облака заряженных частиц, которые парят над Солнцем, привязанные к нему магнитными силами. Они выглядят как удлиненные неровные пряди, которые вырываются с поверхности звезды. Протуберанцы, упомянутые Сков, появляются точно на 55-м градусе широты вокруг полярной короны Солнца каждые 11 лет. «Один раз в каждом солнечном цикле он формируется на 55-градусной широте и начинает двигаться к солнечным полюсам», - говорит физик-солнечник Скотт Макинтош, заместитель директора Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо.

«Это очень любопытное явление, и пока непонятное, - говорит Макинтош. - Почему он движется к полюсу только один раз, затем исчезает, и вновь, как по волшебству, возвращается через три или четыре года точно в том же районе?» Хотя астрономы ранее наблюдали, как нити отрываются от Солнца, им впервые удалось зафиксировать, как вихрь циркулирует по региону. Это наблюдение может иметь большое значение для науки, утверждают ученые.