Длинноволосые воины Одина

В 1967 году молодой человек по имени Альбрехт Шмайсснер вошёл в приемную Бундесвера с длинной развевающейся гривой. Шмайсснер был призван в армию, где его должны были коротко подстричь, как того требовал устав. Тем не менее, он протестовал, утверждая, что это его конституционное право – отращивать волосы. Шмайсснер также нашёл лазейку в военном уставе, которая гласила, что за волосами нужно ухаживать; однако нигде не было сказано о максимальной разрешённой длине. Шмайсснер часто подвергался преследованиям и насмешкам из-за своего решения, но когда офицеры пригрозили молодому солдату выдвинуть против него обвинения в неподчинении, Шмайсснер неохотно отдал свои локоны ножницам. Его неповиновение продолжалось 45 дней.

Непродолжительный акт восстания Альбрехта Шмайсснера что-то всколыхнул в высших рядах Бундесвера. Офицеры отметили, что длинные волосы стали новой модой, символом контркультуры и выражением протеста против государства и общества. Все, начиная от Элвиса Пресли и «Битлз» и заканчивая телевизионными дикторами, футболистами и даже политиками, носили волосы ниже ушей.

8 февраля 1971 года тогдашний министр обороны Германии Гельмут Шмидт издал указ, разрешающий солдатам носить длинные волосы, если только они чистые и ухоженные. Если причёска мешала выполнению их обязанностей, они должны были надевать сетку для волос, как работники фастфуда.

Новое правило повлекло за собой волнения как внутри, так и за пределами Германии. Ветераны войны, которые гордились армейскими традициями, были возмущены этим изменением, в то время как НАТО, союзник Германии, выступил резко против него. Бундесвер стал мишенью плохих шуток по всему миру, и многие стали называть его «немецкими волосяными силами».

У Бундесвера также начались проблемы с сетками для волос. Некоторые солдаты стали беспокоиться, что ношение сеток в течение длительного периода времени может нанести ущерб их здоровью. Чтобы развеять эти опасения, Бундесвер собрал команду врачей и попросил их расследовать этот вопрос. Врачи обнаружили, что солдаты напрасно боялись сеток, однако сами волосы были источником множества проблем. Вши и грязь провоцировали кожные заболевания, инфекции и заражение паразитами. Врачи заявили, что во время боя невозможно будет ухаживать за длинными гривами и поддерживать гигиену.

В дополнение к аспектам здоровья комиссия отметила, что длинные волосы требуют много воды для мытья, что повлечёт больше расходов на техническое обслуживание водопроводных и канализационных труб, а также увеличения счёта за электроэнергию ввиду использования фенов. Всё это создало бы дополнительную нагрузку на военный бюджет.

Разрешение носить длинные волосы отменили спустя пятнадцать месяцев. В 1972 году были введены новые правила, запрещающие солдату отращивать волосы, которые касались бы его воротника или униформы. Это положение оставалось практически неизменным в течение почти пятидесяти лет.