Как бы выглядела Вселенная, если бы мы могли видеть гамма-лучи?

Излучение, испускаемое космическими объектами, не ограничивается видимым светом — от фиолетового до красного. Весь спектр разворачивается от самого коротковолнового гамма-излучения до длинных радиоволн. Гамма-излучение — самое высокоэнергетическое — не воспринимается человеческим глазом и, к счастью для нас, хорошо поглощается земной атмосферой.

Увидеть Вселенную в гамма-лучах и создать красивую анимацию астрофизикам помог космический гамма-телескоп Ферми. Эта обсерватория NASA находится за пределами атмосферы на низкой околоземной орбите.

Анимация основана на результатах наблюдений, проводившихся обсерваторией в течение года с февраля 2022-го по февраль 2023 года.

Пульсирующие фиолетовые круги демонстрируют изменение яркости объектов в гамма-диапазоне: чем больше круг, тем ярче источник. Большинство источников — это блазары, то есть активные ядра галактик, содержащие сверхмассивные чёрные дыры. Активные ядра продуцируют джеты — струи вещества, бьющие с огромными скоростями, приближающимися к скорости света. Если струя направлена в нашу сторону, источник кажется особенно ярким, это и есть блазар. Блазары — одни из самых мощных источников гамма-излучения на нашем небе.

Жёлтый круг, перемещающийся по небу, — это Солнце в его годовом движении по небесной сфере. Оно тоже является источником гамма-лучей.

Оранжевая полоса, протянувшаяся через центр изображения, — гамма-излучение Млечного Пути — проекции на небо плоскости нашей Галактики. Чем насыщеннее оранжевый цвет, тем ярче область в гамма-лучах.

Современная астрономия стала всеволновой. Информация, которую фиксируют приборы в разных диапазонах длин волн, помогает астрофизикам создать более полную картину Вселенной и лучше понять процессы, происходящие в ней.