Развитие салфетки

По версии учёных, аналоги салфетки появились ещё в Древнем Риме и Древней Греции: рабы вытирали рот господину фиговым листочком. Обеспеченные римляне, чтобы очистить руки и лицо периодически использовали полотняную ткань.

Салфетки в Древнем Риме были двух видов: маленький кусочек ткани судариум, а-ля платок, которым промакивали вспотевшие лоб и шею и маппа - кусок ткани побольше, который использовали те, кто ел лёжа. Она спасала ложе от кусочков еды и ею вытирали руки и губы. А если очень хотелось унести с собой остатки еды, то их можно было завернуть в маппу.

Самые первые салфетки были из асбестовых волокон, грубых по своей структуре. Стоили они дорого и доступны были только привилегированным особам. Они были распространены у шейхов Ближнего Востока. А после обеда салфетки прокаливали на огне, чтобы отчистить. Через много лет, один из современников Екатерины II писал, что у императрицы тоже была такая "салфекта" (вернее, это была скатерть). Но она больше была развлечением для гостей Екатерины - она швыряла её в камин, чтобы показать, насколько она огнеупорна.

В период раннего Средневековья салфетка была счастливо забыта. Люди утирались чем угодно - руками, хлебом, рукавами, подолами.
Там обычно вытирали пальцы грязными тряпками, а потом их бросали на пол. И да, использовали потом снова.

В России моду на салфетки ввёл уже Пётр, который во время трапезы использовал немецкую салфетку. Народ с радостью перенял эту манеру, правда они стали намного больше, чем нынешние. Женщины украшали их вышивками, причём настолько искусными, что их даже передавали по наследству.

В 1867 году английский промышленник Джон Дикинсон показал общественности бумажные салфетки. И не только салфетки, но и промышленный станок, который позволял производить бумагу из целлюлозы на постоянной основе.