Полосатая гиена: Непривычный нам вид гиен, заселивший Азию. Они совсем непохожи на пятнистого собрата и даже научились дружить с волками

Полосатая гиена — один из четырёх ныне живущих представителей семейства гиеновых. Они значительно отличаются от привычных нам смеющихся африканских падальщиков — как внешним видом, так и поведением. Издалека животины вообще выглядят как упоротые собакозебры: 80 сантиметров в холке, полосатый принт, длинные передние лапы и максимальная фотогеничность на любом фото.

Встретить полосатых гиен достаточно просто: они обосновались далеко за пределами африканского континента. Зверюга занимает территории Северной и Восточной Африки, Ближнего Востока, Средней Азии и Индии. Это гиена с самым большим ареалом!

В некоторых местах звери вплотную подходят к городам и сёлам. Однако, несмотря на такое соседство, полосатики остаются очень трусливыми. Если зверя застать врасплох, он может сделать три вещи. Первое — постарается убежать. Гиены хоть и выглядят нерасторопными и неповоротливыми, но на деле животина развивает скорость до 50 км/ч. Второе — зверь попытается вас напугать, вздыбив длинную шерсть на спине и распылив зловонную жидкость из специальных желёз под хвостом. Да, почти как скунс! Третье — животина просто притворится мёртвой. Лежачего ведь не бьют, а уж мертвого и подавно!

С более крупными хищниками полосатые гиены тоже стараются лишний раз не контактировать. Порой им приходится уступать добычу даже своим близким родственникам — пятнистым гиенам. Такое «миролюбивое» поведение обусловлено двумя вещами: во-первых, в еде звери неприхотливы, они запросто могут доесть остатки чьей-то добычи или откровенную падаль.

К тому же крупные зубы и мощные жевательные мышцы позволяют животным питаться тем, чем остальные поживиться не в силах: огромные верблюжьи кости или черепашьи панцири они грызут, как сухарики. В своих трапезах гиены могут зайти очень далеко... Согласно некоторым источникам, традиция устанавливать надгробные плиты взяла своё начало в Израиле, где таким способом защищали человеческие захоронения от полосатых гиен.

Охотиться гиены тоже умеют: в расход идут мелкие млекопитающие, птицы и рептилии. Отдельный пунктик в меню — плоды и фрукты, с помощью которых животные утоляют жажду. Поэтому зверей иногда замечают за воровством на плантациях и бахчах.

Второй пунктик, объясняющий миролюбивость этих зверей, — они предпочитают одиночество. Справедливости ради, не тотальное: в зависимости от места жительства и количества доступных ресурсов гиены собираются в небольшие группы. Чем больше еды и воды в округе, тем дольше звери будут оставаться вместе. Состав гиеньих групп бывает разным: например, в некоторых африканских популяциях замечали самку и сразу несколько самцов. А вот в Центральной Азии видели разнополую пару. Также в любой стае могут остаться детёныши из предыдущего помёта.

Кстати, ареал влияет и на семейные ценности. В Африке самка крутит романы с многими партнёрами, а после нянчится с котятами сама. Помочь ей могут лишь детёныши из прошлых помётов. Тогда как в Средней Азии малышей выхаживают оба родителя.

Несмотря на всю интровертную сущность, есть одно весьма любопытное наблюдение: полосатых гиен изредка замечают в обществе волков. С точки зрения логики такое поведение неприемлемо: у двух видов слишком похожий рацион и габариты, чтобы они могли спокойно ужиться друг с другом. И чаще всего логика соблюдается: гиены и волки яро конфликтуют друг с другом. Но когда животные-таки собираются в компанию, они ведут себя так, будто не происходит ничего необычного. Как будто старые приятели просто шли по делам!

Сожительство волков и гиен — вещь далеко нераспространённая, можно сказать, единичная. Но от этого не менее любопытная. Биологи выдвинули ряд предположений, как и почему такое могло произойти. Гипотеза номер раз: гиены и волки сотрудничают друг с другом. Гиена помогает стае в поисках еды, полагаясь на свой острый нюх, а волки могут делиться крупной добычей, которую они завалили стаей. Кроме того, полосатики легко потрошат мусорные баки и консервные банки с помощью мощных челюстей, — серым это даётся сложнее.

Гипотеза номер два: окружение волков и гиен стало настолько невыносимым, что животным ничего не оставалось, кроме как смириться с присутствием друг друга. Более-менее мирную коммуникацию волков и гиен наблюдают в местах с высоким антропогенным вмешательством и в особенно засушливых и бедных на ресурсы территориях.

Сегодня полосатые гиены находятся в зоне минимального риска: они широко распространены, и никто на них не охотится. Даже люди — ни мясо, ни шкура, ни даже спортивная охота на этих зверей не представляет никакого интереса. Это ли не прекрасно?