Парфюмерия в Древней Греции

Дыхание богов

Прохаживаясь по улицам города, вы могли встретить Геракла возвращающегося домой после очередного подвига, прогулка в полях и рощах сулила встречу с прекрасными дриадами, заслышав металлический звон, вы невольно представляли себе Гефеста, который трудится в своей кузнице над очередным орудием в отблесках священного огня. Мифология и реальность тесно переплелись между собой подобно тому, как ветки плюща увивают тирс Диониса. Смешав воедино миф и реальность, греки принялись смешивать цветочные масла и специи, чтобы впоследствии получить первые сложные ароматы. Так моноароматы уступили место парфюмерным композициям.
Пантеону богов соответствовал пантеон запахов, ведь каждый небожитель ассоциировался с определенным ароматом, сопровождающим ритуальные службы.
Богине красоты Афродите и Музам-покровительницам искусств соответствовали мирт, розы и фиалки.  Согласно верованиям эллинов Афина подарила людям жасмин. Ароматными символами Гермеса, который незримо покровительствовал всем путешественникам, были гиацинт и майоран. Странствующий Дионис, благодаря которому во многих странах начали произрастать виноградные лозы, принимал в дар от служителей культа венки из плюща, хмеля и вышеупомянутых лоз. Богини плодородия Деметра и Персефона получали в знак почитания венки из колосьев. Пан и сатиры, будучи божествами леса, ассоциировались с сосной. Гераклу подносились венки из ветвей оливы или тополя, а верховного бога Зевса — чтили лавровыми венками.

Из храмов во дворцы

Подобно тому, как мифы озаряли жизнь простых людей и разжигали воображение, внося в их жизнь свет, ароматы также были должны приносить удовольствие. И здесь мы коснемся еще одной принципиальной особенности греческой парфюмерии. Если египетская парфюмерия была ориентирована исключительно на служителей культа, то во времена Древней Греции она проникла в дома и дворцы именитых особ, которых религиозные вопросы беспокоили в значительно меньшей степени. Правда, не смотря на то, что в городах открывалось множество парфюмерных лавок с продукцией очень высокого качества, выше других все равно ценились ароматические композиции, составленные в стенах храмов, поскольку им приписывалось божественное происхождение.
К числу излюбленных ароматов древних эллинов можно причислить розу, лилии, ирис, шалфей, тимьян, майоран, шафран, мяту и анис. Причем, роза считалась отменным лечебным средством. Следует отметить, что медицина уделяла благовониям большое внимание, усматривая в них средство, продлевающее жизнь и защищающее от болезней.

Ароматный подвиг и ночь длиной в триста лет

Когда мы слышим имя Александра Македонского, то фантазия рисует нам великие батальные сцены, и перед нашим внутренним взором возникает образ великого завоевателя. Но далеко не все знают, что его завоевания простирались намного дальше, охватывая невесомую и незримую область ароматов.
Восхищенное человечество без сомнения не сможет забыть покорения Фив, победоносных походов в Среднюю Азию и Индию, а также великую победу над персами. Подвиги Царя Азии величественны и монументальны, но за этими масштабными декорациями истории  скрываются события и открытия намного меньших размеров, которые, все же, чудесным образом повлияли на весь ход истории и на парфюмерное искусство в частности. Чтобы убедиться в этом, обратимся к событиям, сопровождающим падение Персидской державы.

Вавилон и Суз захвачены, а царь персов Дарий спасается бегством, оставляя в своем шатре один примечательный предмет. Войдя в покинутую палатку, Александр обнаруживает там шкатулку с бесценными благовониями. Если вы полагаете, что ароматы мгновенно завладели воображением этого человека, пьяненного духом побед, который более всего ценил запах раскаленного в бою железа и бронзы панцирей шлемов и щитов, то вас ожидает небольшое разочарование. Мир прекрасных ароматов открылся завоевателю не сразу — сначала им овладело презрение к своему врагу, и он отбросил прочь ларчик с благовониями. Только впоследствии полководец смог по достоинству оценить эти благовония, пополняя свою коллекцию ароматами завоеванных стран. Александр особенно ценил арабские благовония — по его распоряжению послы отправились в Йемен и Оман, чтобы записать их рецепты.  Александр также интересовался душистыми растениями.  Философ и натуралист Теофрастус, являясь соучеником Македонского, получил от него в свое распоряжение многие любопытные экземпляры, которые должны были составить основу великолепного ботанического сада. Следует также отметить, что благодаря Александру Македонскому в Греции появились апельсиновые деревья. Согласно греческой мифологии Гера и Зевс получили в подарок от Геры золотые апельсиновые сады, где в течение трехсот лет длилась их первая брачная ночь. Чтобы эти утехи продлились как можно дольше, любовники освежали себя водой из священных источников и вдыхали аромат апельсинов. Никакой непрошеный гость не мог потревожить их, ведь стражами этого чудесного сада были Геспериды и огнедышащий дракон Ладон.

Ароматы смерти и возрождения

Во время похоронных обрядов также использовались благовония. Погребальные обряды включали в себя закапывание тела в землю и сожжение его на костре.
В первом случае пропитанный ароматами саван покрывал тело усопшего, после чего оно предавалось земле. Чтобы в темном царстве Аида, усопший мог оживить в своей памяти залитые солнцем луга, вместе с покойником в землю опускались сосуды, наполненные пахучими растениями. Чаще всего в них таилась роза, лилия и фиалка.
Если же в сумерках разгорался погребальный костер, то друзья усопшего неизменно бросали в него  благовонные курения. После этого кости и пепел, промытые ароматным вином, почтительно помещались в урну, где находились ароматные масла.