Дерево смерти – самое опасное на Земле

Плоды манцинеллового дерева, встречающегося в странах Карибского бассейна, в штате Флорида и на Багамах, действительно похожи на яблочки. Не так чтобы прям уж райские, но вполне привлекательные с виду.

Растёт манцинелла в гордом одиночестве, реже парами. Обладает раскидистой кроной, достигает 15 метров в высоту, а благодаря непредсказуемым ветрам может приобрести самую причудливую форму.

Дерево смерти, как его прозвали в народе, считается вечнозелёным, но в периоды зимней засухи может сбрасывать листву. Манцинелла относится к молочайным, поэтому все части  дерева содержат тягучий и очень опасный сок. Даже капельки росы на листьях представляют угрозу для жизни. При контакте с кожей сок вызывает раздражение и ожог, а сила воздействия столь велика, что он может спокойно прожечь тонкую ткань. Особенно опасно его попадание на слизистые и сетчатку – может вызвать слепоту.

Есть легенда, что жертвой опасного яда стал конкистадор Хуан Понсе де Леон, прибывший во Флориду в поисках золота. Он претендовал на земли, считая, что открыл их. У местных было по этому поводу своё мнение. И они аргументировали его пропитанной ядом стрелой. Неопасное ранение в ногу в итоге и убило де Леона.

Вообще, от сладких, но очень коварных яблочек погиб не один десяток конкистадоров, пиратов, да и обычных моряков тоже. Ведь люди пытались утолить голод и жажду с помощью этих приятных на вид плодов. А находили свою смерть.

В XVIII веке, когда об опасных свойствах этой породы узнали, люди даже попытались извести заразу, что называется, под корень. Но попытка не увенчалась успехом: лесорубы, вышедшие на борьбу с угрозой, получали серьёзные ожоги и даже теряли зрение.

Не увенчалась успехом и попытка использовать огонь. Стволы и ветки делали дым ядовитым, он провоцировал сильнейший головные боли и отравление.

То есть люди потерпели поражение в неравной борьбе с этими коварными зелёными исполинами. Сейчас в регионах, где растёт дерево смерти, власти устанавливают для туристов предупреждающие таблички: не останавливаться, не дышать, тем более не есть.

Но благодаря современным технологиям люди смогли обуздать коварную манцинеллу и даже использовать редкую ценную древесину при производстве мебели. Правда, этому предшествует долгая серьёзная обработка, в частности, предварительное окуривание деревьев дымом, частично высушивающим древесину. Для чего в зоне вырубки долго жгут костры. Правда, есть и исключения – некоторые рептилии спокойно ползают по опасным ветвям и стволам и даже устраиваются в кроне дерева смерти на ночлег.

За свою ядовитость манцинелла даже внесена в Книгу рекордов Гиннеса. Поэтому приближаться к этому скромному, но убийственно опасному дереву, чтобы убедиться в правдивости его угрозы, совершенно точно не стоит.