Панцирный клещ — самое сильное существо на планете

Для нас, людей, поднять вес даже вдвое больше нашего собственного уже считается атлетическим достижением. Но для некоторых обитателей дикой природы выдерживать вес в несколько раз больше своего - проще простого. Например, муравьи-портные способны выдержать вес в 100 раз больше собственного, а навозный жук - в 400 раз больше. Однако, все рекорды в природе побил панцирный клещ (Oribatida). Эти крохотные существа могут поднимать вес в 1180 раз больше своего! Всё благодаря их мощному экзоскелету.

Размеры этих клещей - всего от 0,2 до 1,4 мм. Если смотреть по соотношению силы и к размеру и весу, это самое сильное существо в мире. Это можно сравнить с тем, если бы человек смог поднять предмет, весящий около 82 тонн. Одна из причин того, что панцирные клещи, как и некоторые другие насекомые, так сильны, кроется в их мощном экзоскелете. За счёт прочного экзоскелета они тратят больше энергии на развитие мышечной силы. При всём этом панцирный клещ весит всего 100 микрограммов.

У более крупных существ - большие мышцы, но большая часть их силы уходит на поддержание собственного веса. А крошечные насекомые используют мышечную массу для поднятия разных тяжестей. Сами панцирные клещи обитают в почве, лесной подстилке, мхах и лишайниках. Они питаются гниющими растительными остатками с обильной микрофлорой, поэтому их роль в почвообразовании очень важна. Они также рассеивают семена, улучшают структуру почвы и уменьшают количество патогенных насекомых и паразитов - в том числе вредных для домашнего скота и человека.