Учёные могут возродить вымершего волка

Учёные из Стокгольмского университета, Швеция, впервые извлекли РНК из высушенной кожи и мышц тасманийского волка (сумчатого волка), хранящихся с 1891 года в Шведском музее естественной истории. Последний представитель этого вида вымер примерно в 1936 году. РНК — рибонуклеиновая кислота, одна из трёх молекул, которые содержатся в клеточном ядре. Эта кислота участвует в кодировании и выражении генов, и имеет структурное сходство с ДНК. Ранее учёные уже извлекали из вымерших видов животных и растений ДНК, однако, это исследование ознаменовало первый случай в истории, когда извлекли именно РНК. Это может быть важным шагом к воссозданию вымерших видов животных.

Извлечённая РНК, в отличие от ДНК, даёт экспертам информацию об особенностях биологии и регуляции метаболизма, которые происходили в клетках и тканях тасманийских волков до их вымирания. Останки древнего волка, хранящиеся в Шведском музее естественной истории, были полумумифицированы: кожа, мышцы и кости вида сохранились, но внутренние органы утрачены. У учёных сразу возникли вопросы: как долго РНК может храниться в тканях животного? Оказывается в высушенных мышцах и коже РНК может сохраняться ещё много лет - при условии, что образцы хранятся при комнатной температуре.

Учёные уже активно ищут методы и проводят программы по "воскрешению" других вымерших видов - например, птицы додо, исчезнувшей более 350 лет назад. Кроме того, американский стартап Colossal Biosciences ещё в 2022 году объявил о запуске программы "борьбы с вымиранием" тасманийского волка и шерстистого мамонта с использованием технологии стволовых клеток.