Искусственный интеллект привлекли для расшифровки рукописей, погибших из-за извержения Везувия

Под многометровым слоем вулканического пепла оказалась и уникальная библиотека, принадлежащая тестю Юлия Цезаря, местному знатному вельможе Луцию Кальпурнию Пизону Цезонину. Сотни свитков с письменами под действием высоких температур превратились в обуглившиеся головешки и пролежали нетронутыми почти две тысячи лет.

Но не все они превратились в прах, кое-что сохранилось в более-менее приличном состоянии, но развернуть их невозможно, они могут рассыпаться. Поскольку свитки из Геркуланума являются единственной сохранившейся библиотекой античности, они вызывают огромный интерес.

Прогресс не стоит на месте и ученые все же придумали, как их можно прочитать. Сотрудники университета Кентукки запустили конкурс The Vesuvius Challenge для специалистов в области ИИ, их поддержали инвесторы из Силиконовой долины. Те, кто смогут хотя бы более-менее восстановить содержимое обугленных свитков, получат денежные призы.

Участникам предоставили тысячи сканов двух сожжённых свитков и трёх фрагментов папируса в 3D. Была создана программа для нахождения и отображения 2D поверхности внутри 3D объекта, что позволяет виртуально разворачивать и читать текст. Также был разработан искусственный интеллект, который обучили читать буквы в свитках, основываясь на едва заметных изменениях, внесённых древними чернилами в структуру папируса.

Двум экспертам независимо друг от друга удалось при помощи доработанной ими нейросети начать восстанавливать древние тексты. Люк Фарритор из Небраски и Юсеф Надер из Берлина сообщили, что у них получилось прочесть первое слово в одном из свитков и слово это было... Не угадали. «Порфорос» - что с греческого переводится как «пурпурный краситель».

Так как Люк сообщил об этом первый, то получил 40 000 долларов, а Надер - 10 000 долларов. Всего же призовой фонд составляет 1 000 000 долларов.

Доктор Федерика Николарди, папиролог из Неаполитанского университета имени Федерико II, сообщила, что три строки свитка, содержащие до 10 букв, теперь можно прочитать, и ожидается, что их будет больше.