На Солнце обнаружен огромный «архипелаг» солнечных пятен в 15 раз шире Земли

Снимки сделаны Обсерваторией солнечной динамики (Solar Dynamics Observatory), которая уже более десяти лет наблюдает за Солнцем из космоса.

Солнечные пятна — это более холодные участки на поверхности Солнца, возникающие в результате сильных изменений его магнитного поля. На изображениях они выглядят небольшими, однако в совокупности «архипелаг» в поперечнике в 15 раз больше диаметра Земли и составляет около 200 000 км.

Ученые предупреждают, что из области солнечных пятен могут происходить сильные вспышки энергии в сторону Земли, вызывающие геомагнитные бури, которые представляют опасность для энергосистем и спутников.

Солнечные пятна выглядят темными на поверхности Солнца, поскольку они холоднее, чем другие области. Эти темные пятна размером с планету связаны с солнечными вспышками и корональными выбросами массы (КВМ) — гигантскими и сильными взрывами энергии на Солнце, которые в совокупности называются солнечными бурями.

Солнечные вспышки и КВМ находятся в центре внимания астрономов из-за опасений, что они вызывают явления космической погоды, влияющие на Землю.

Огромные облака наэлектризованного газа, выбрасываемые в космос в результате этих явлений, движутся со скоростью сотни километров в секунду и попадают в систему магнитных полей Земли.

Это может повлиять на такие технологии на нашей планете, как электросети, связь, GPS-навигация, авиаперелеты и спутники, а также вызвать красивые полярные сияния.

По данным сайта Space Weather, который регулярно отслеживает взаимодействие Солнца и Земли, эта группа солнечных пятен была предсказана еще до того, как ее зафиксировала Обсерватория солнечной динамики.

«Группа солнечных пятен настолько велика, что оказывает влияние на колебания всего Солнца, — говорится в сообщении. — Гелиосейсмологи использовали толчки для обнаружения этой группы солнечных пятен, когда она еще находилась на дальней стороне Солнца. Последние сейсмические карты подтверждают, что мы увидели не все пятна: часть их еще огибает край Солнца».

По данным сайта earthsky.org, в ближайшие дни на Землю могут быть направлены самые сильные солнечные вспышки двух типов — M и X.

М-вспышки могут вызвать кратковременные отключения радиосвязи в полярных районах Земли и небольшие радиационные бури, в то время как Х-вспышки могут вызвать «планетарные отключения радиосвязи» и длительные радиационные бури.

Крис Виклунд, метеоролог из штата Миннесота, отметил, что солнечные пятна «постоянно вспыхивают» и что ближайшие две недели «могут быть очень интересными», поскольку частицы долетают до Земли. Он назвал это явление самой большой областью солнечных пятен, которую он видел в течение текущего солнечного цикла.

Солнечный цикл — это цикл, через который магнитное поле Солнца проходит примерно каждые 11 лет, после чего оно полностью меняется, и северный и южный полюса Солнца меняются местами.

Текущий солнечный цикл под номером 25 начался в 2019 году и, как ожидается, продлится примерно до 2030 года.

По данным НАСА, с изменением магнитного поля Солнца меняется и активность на его поверхности. В начале солнечного цикла (солнечный минимум) на Солнце наблюдается наименьшее количество солнечных пятен, но со временем солнечная активность и количество солнечных пятен увеличиваются (солнечный максимум).

Хотя во время солнечного минимума бурная поверхность Солнца приобретает более спокойный и почти идиллический вид, это напускное спокойствие может привести к солнечным бурям. Солнечные бури во время солнечного минимума происходят из-за возникновения солнечных вспышек — взрывов на Солнце, когда высвобождается энергия, накопленная в «закрученных» магнитных полях.