Глубоководья скрывают от нас гигантских морских пауков

Морские пауки — это отряд из 1300 видов, обитающих во всех частях Мирового океана. Большинство из них и правда никогда не видели солнечного света, ведь они обитают на глубинах от 1000 до 7000 метров. 200 лет назад биологи решили, что обнаружили пауков, которые ушли жить в море.

Но современные исследователи знают, что эволюционные пути сухопутных и морских пауканов разошлись полмиллиарда лет назад, поэтому предпочитают называть их пантоподами или многоколенчатыми.

Из общего у двух групп членистоногих лишь хелицеры — специальные лапки для нанесения ударов и удержания добычи. Даже ротовой аппарат у животных разный. Пантоподы питаются за счёт хоботка — собственного изобретения. Прочный вырост головогруди обильно украшен сенсорными волосками и хитиновыми зубчиками, он идеально подходит для высасывания жидкостей из кораллов, губок, моллюсков и червей.

Ещё у них есть головогрудь и брюшко, как у раков с пауками. Только вот назвать их полноценными частями организма можно с трудом. Это просто перемычка, в которой нет почти ничего! Зато ноги у них — мать моя женщина! Конечности паука как минимум в 3 раза длиннее туловища. Именно контраст между микроскопическим тельцем и огромными лапами превращает членистоногих в жутковатых монстров. Зачем пантоподам такие огромные лапы? Как ни странно, чтобы ходить. Если на пути паука повстречается большое препятствие, он попросту его перешагнёт.

Только передвигаются пантоподы о-о-очень медленно. Его мышцы совсем маленькие: некоторые мускулы вообще состоят из одной клетки. Оттого и сил в тщедушных тельцах немного. И это замечательно! Морской паук никогда не выскочит со дна внезапно, чтобы пощекотать вам пятку. Он — медлительный странник донных пустошей, довольствующийся малым. Иногда эти животные передвигаются настолько улиточными темпами, что сами обрастают губками и сидячими инфузориями.

А добавить в конечности больше мускулатуры они не могут, органы мешают! Так как тельце у животного маленькое, ему пришлось распихивать внутренности по лапкам. Помимо нервов, кровеносных сосудов и лимфатической системы там кучкуются ещё и органы размножения с дивертикулами — выростами кишечника.

Пантоподы попали в эволюционную ловушку. Чтобы подняться выше по пищевой цепи, им нужно стать быстрее. Для этого придётся увеличивать туловище в объёме и обратно перетаскивать в него внутренности. Но пока животина будет этим заниматься, она станет тяжелее и ещё медленней, поэтому гарантированно проиграет другим донным жителям.

Но в таком положении есть и плюсы, поэтому животины до сих пор и не вымерли. Пантоподы — очень экономные организмы, они могут не есть месяцами без видимых проблем для здоровья. И дышать им тоже не нужно: членистоногие впитывают кислород всей поверхностью своего тела, они смогли отказаться от дорогостоящих и уязвимых жабр.

Поэтому в ближайшее время морским паукам вымирание не грозит, они крепко стоят на всех своих 8-16 лапах. Но если правила жизни на морском дне поменяются, странных родичей пауков ждёт гибель.