Трогательный памятник безымянным пернатым героям

Многие люди, проходя перед этим монументальным шестиметровым памятником, изначально даже не задумываются о неизвестных героях Первой мировой войны, которых он чествует - почтовых голубях Франции.

Статуя охраняет вход в зоопарк Лилля. На ней мир, представленный женщиной, освобождает стаю голубей. Под ней щит сокрушает змею. Пресмыкающееся символизирует агрессора. На барельефе высечены образы воинов, использующих птиц в качестве посыльных в последней попытке связаться с внешним миром.

В 1936 году Национальная федерация любителей голубей воздвигла этот памятник в честь почти 20 тыс. птиц. Эти голуби служили людям и отдали свои жизни во время Великой войны. Он также увековечивает память любителей голубей, которые были казнены врагами за своё участие.

Во время Первой мировой войны птицы проносились в небе, выполняя задания по передаче важных разведывательных данных. Силы обеих сторон пытались контролировать этих небесных посланников. На оккупированных немцами территориях гражданским лицам приказывали отстреливать голубей, чтобы уменьшить присутствие пернатых связных в небе.

Одним из самых известных французских почтовых голубей, служивших во время Великой войны, была птица по имени Валиант. Несмотря на то, что он был тяжело ранен и отравлен газом, ему удалось передать сообщение от терпящих бедствие французских войск в битве при Вердене, после чего он погиб в своей голубятне.

Более поздние технологические достижения в конечном итоге сделали боевых птиц практически невостребованными. Однако Северный департамент Франции до сих пор способствует сохранению наследия голубеводов, поскольку в дрессировке птиц по-прежнему участвуют как профессионалы, так и любители.