Мемориал льва Марджана и его печальная история

До начала гражданской войны в Афганистане в середине 1990-х годов в Кабульском зоопарке содержалось множество обитателей. После начала боевых действий большая часть из них погибла или сбежала. А те, что остались, увы, содержались в очень тяжёлых условиях на протяжении всех последующих конфликтов.

Самым известным жителем зоопарка был лев Марджан («марджан» в переводе с персидского означает «коралл»). Есть несколько предположений касаемо его возраста. Одни считают, что он появился на свет в 60-х годах, другие уверены, что в 70-х. Кёльнский зоопарк передал его в Кабульский зоопарк, где зверь прожил большую часть своей жизни вместе с львицей по кличке Чуча.

История Марджана, увы, не самая счастливая и при этом показательная. В 1995 году мужчина (по ряду данных, это был партизан), пытаясь доказать свою храбрость либо на спор забрался в вольер Марджана. Хотя Чуча позволила погладить себя, её царственный спутник не был так терпелив и лоялен к храбрецу и набросился на мужчину. Он полученных травм тот скончался.

На следующий день брат покойного отомстил, бросив в вольер Марджана ручные гранаты. Лев инстинктивно прыгнул на одну из них. В итоге после взрыва царь зверей потерял зрение, слух, половину зубов и навсегда остался хромым. Несмотря на серьёзные травмы, он поправился и прожил ещё целых семь лет. В отличие от мстителя, которого спустя неделю убили за его поступок.

История Марджана покорила любителей животных всей планеты. Даже когда из-за военных действий Кабул покинула большая часть людей, а нахождение в городе было сопряжено с постоянной опасностью, преданные смотрители зоопарка прилагали максимум усилий, чтобы лев бы ухожен и сыт. Он умер от старости в 2002 году.

Марджан похоронен на территории Кабульского зоопарка. У входа установили его бронзовую статую, посвящённую стойкому Марджану. Лев стал символом выживания Афганистана на протяжении десятилетий лишений, горестей и бед. Надпись на мемориале гласит: «Здесь лежит Марджан, которому было около 23 лет. Он был самым известным львом в мире».