Город-призрак Нан-Мадол: как технологии меняют наше понимание истории

Недавние высокоточные лазерные исследования, проведенные с помощью самолетов над небольшим тихоокеанским островом Темвен, продемонстрировали, насколько развитым был когда-то его затерянный город Нан-Мадол. Этот мегалитический каменный город, известный как «Венеция Тихого океана», вызывал ассоциации с мифической Атлантидой. Его открытие в 1928 году вдохновило Г. Ф. Лавкрафта на создание его знаменитой книги «Зов Ктулху». В настоящее время десятки исследователей стремятся раскрыть все масштабы руин Нан-Мадола, планируя сохранить этот город как объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Воздушная съемка, выполненная с использованием технологии лазерного картографирования LiDAR (Light Detection and Ranging), выявила сложный и обширный ландшафт сельскохозяйственных объектов, скрытых под растительностью острова Темвен. Это открытие может изменить представление о многих культурах тихоокеанских островов, показывая, что общества, которые считались зависимыми от рыболовства и природных ресурсов, на самом деле занимались сложным сельским хозяйством.

Международная группа исследователей отметила, что LiDAR способен выявлять целые археологические ландшафты, скрытые под густой растительностью, что делает его сопоставимым с радиоуглеродным датированием как важным достижением в археологии. На территории Нан-Мадола, а также в густых тропических лесах, где скрыты еще больше руин, ученые под руководством Балтиморского фонда исследования и управления культурными объектами (CSRM) смогли создать карту сети ирригационных террас, которые когда-то обеспечивали каменный город пресной водой.

Археологи уже давно считают, что Нан-Мадол был известен с 1100 по 1628 год нашей эры и пришел в упадок после падения местных монархов Сауделеров в 17 веке. Учитывая, что площадь острова Темвен составляет чуть более 2,5 квадратных километров, что в сотни раз меньше площади многих гавайских островов, таких как Оаху (1545 кв. км), исследователи были поражены уровнем сложной ландшафтной инженерии.

Дуглас Комер, руководитель проекта и автор книги «Картирование археологических ландшафтов из космоса», отметил: «Среди археологов существует общее мнение, что в Микронезии не было интенсификации сельского хозяйства с помощью формальных систем полей».

Сотрудничая с местным Колледжем Микронезии, а также со Стэнфордом, Сандийской национальной лабораторией и другими организациями, команда доктора Комера за последние годы поставила под сомнение устоявшиеся представления о том, что эта культура в основном полагалась на ферментированные «хлебные фрукты» (Artocarpus altilis).

«Удивительно сложная система орошаемых полей, покрывающих остров Темвен», отметил ученый, предполагает наличие раннего и сложного земледелия с использованием корня таро, что обеспечивало бы большую продовольственную безопасность и экономическую мощь. В опубликованной им в 2019 году статье в журнале Remote Sensing указано, что система Темвена также имеет сходство с некоторыми полинезийскими системами террасирования, включая систему полей Кохала на Гавайях и недавно описанные склоновые террасы на Тутуиле в Американском Самоа.

Чтобы защитить и сохранить Нан-Мадол для будущих поколений, в прошлом году команда совместно с Лесной службой США и компанией Arbor Global провела обучение местных жителей методам предотвращения разрушения каменных конструкций города дикой растительностью. Защитников Нан-Мадола обучили «пользоваться и обслуживать бензопилы, лазить по деревьям, обрезать ветки, валить деревья и сажать подходящую для этого места растительность», сообщила Лесная служба США.

Эти навыки будут критически важны для восстановления экосистемы острова в гармонии с историческими руинами, особенно для замены множества диких мангровых деревьев, которые быстро растут — до 1,5 метров в год — отчасти потому, что размножаются не семенами, а «мини-деревьями», буквально прорастающими из земли. «Растительность не только скрывает чудеса этого места, но и разрушает его», — отметила команда Фонда CSRM в 2021 году.

Исследователям пришлось использовать более полудюжины программных комплексов для интерпретации результатов сканирования LiDAR, или «цифровой модели местности» (DTM). Эта модель, иногда называемая «моделью голой земли», отображает результаты сканирования LiDAR, полученные на земле, в отличие от данных, отраженных от лесного полога.

Цветная многонаправленная модель местности LiDAR помогла доктору Комеру и его команде обнаружить скрытые островки и давно забытые рукотворные водные пути на участке. Этот инструмент оказался особенно важен для выявления сложных узоров плоских участков, берм и водных каналов на острове Темвен, многие из которых представляют собой тонкие, малозаметные особенности, которые невозможно было бы заметить без этих инструментов анализа.

Однако появление этих так называемых «берм» — приподнятых берегов, окружающих реки и каналы — было подтверждено не только с помощью воздушных лазеров и компьютерных программ. «Полевые наблюдения подтвердили, что земляные бермы между низкими участками служат подпорными стенками для воды, — отмечают доктор Комер и его коллеги, — изменяя естественные направления течения, которые можно было бы ожидать, исходя из рельефа местности».