В Австралии впервые получили эмбрионы кенгуру с помощью ЭКО

Австралийские ученые из Университета Квинсленда впервые произвели эмбрионы кенгуру с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Исследователи ожидают, что открытие поможет сохранить популяцию животных, находящихся под угрозой исчезновения.

Ученые создали эмбрионы восточного серого кенгуру с помощью интрацитоплазматической инъекции спермы (ИКСИ) — метода, широко используемого при ЭКО женщин. При проведении данной процедуры сперматозоид вводится в зрелую яйцеклетку.

Доктор Андрес Гамбини, под чьим руководством проходило исследование, сказал, что технология может быть использована для сохранения генетического разнообразия сумчатых, находящихся под угрозой исчезновения, таких как коалы, тасманийские дьяволы и северные волосатоносые вомбаты.

По словам Гамбини, на сегодняшний день команда ученых получила более 20 эмбрионов с помощью ИКСИ. Биологический материал особей женского и мужского пола собирали у недавно умерших кенгуру. Также ученый отметил, что эксперимент был проведен на особях восточного серого кенгуру, так как их популяция высока, а в некоторых районах наблюдается даже переизбыток животных.

ИКСИ не требует большого количества живых сперматозоидов, что характерно для других методов сохранения потомства, таких как искусственное оплодтворение. Дело в том, что сперматозоид не функионирует так же хорошо после замораживания. «Нам не нужны миллионы живых сперматозоидов, нам просто нужно несколько самых активных из них», — сказал Гамбини.

Он добавил, что производить живых кенгуру из эмбрионов ЭКО не планируется, учитывая обилие вида. «Наш следующий шаг — начать осваивать технологию, лучше понимать репродуктивную физиологию, чтобы мы могли перейти к применению той же технологии к другим сумчатым», — сказал он.

Команда надеется, что генетика животных, погибших от хищничества, болезней или автомобильных аварий, может быть сохранена в виде замороженных эмбрионов. «Нам нужна генетическая изменчивость в популяции, чтобы гарантировать, что популяция выживет с течением времени и сможет адаптироваться к окружающей среде», — сказал Гамбини.

Ученый пояснил, что ЭКО для животных станет «лишь еще одним инструментом в нашем наборе инструментов по сохранению» их популяции, наряду с такими стратегиями, как мониторинг, контроль за размножением животных и защита их среды обитания.