Лондон – город зеленых попугаев

Что вы ожидаете увидеть по прибытии в Лондон? Биг Бэн? Знаменитые английские пабы на каждом шагу или, может быть, толпы мигрантов? Да, да, и ещё раз да, всего этого там навалом. Но, скорее всего, первое, что вы увидите при выходе из аэропорта — это... попугаи!

Как бы странно ни звучало, но ярко-зелёные попугаи — это абсолютно нормальная часть лондонского пейзажа. Ведь это не какие-нибудь сбежавшие птички, которые замёрзнут насмерть ближайшей зимой, а настоящая устойчивая популяция местных жителей, проживающих на территории города на протяжении многих поколений.

Когда-то давно предки лондонских кольчатых попугаев обитали в Индии, но начиная с середины прошлого века они стали популярными экзотическими питомцами среди жителей Лондона. А затем один побег, другой, парочка сломанных ураганами вольеров, и вот на воле уже несколько десятков зелёных птичек, вынужденных приспосабливаться к условиям на грани выживания.

Со временем попугаи научились прятаться от зимних метелей и ледяных дождей на чердаках и питаться цветами и плодами неизвестных им ранее растений. И вот к 90-м годам в Лондоне появляется маленькая, но устойчивая популяция ярко-зелёных птичек, о встречах с которыми пишут в газетах и на первых интернет-форумах.

А дальше всё пошло по нарастающей. К середине 2000-х кольчатые попугаи из экзотики превратились в надоедливых местных жителей, чьи стаи начисто обгладывали фруктовые сады и парки, доводя местных жителей до белого каления. В 2009 правительство отреагировало и разрешило бесконтрольный отстрел попугаев для землевладельцев. Только это не помогло — 3 года спустя их численность достигла 12 000 особей!

Правда сейчас она несколько упала и стабилизировалась на отметке в 8 000 птиц. Пернатых здорово прижало усиление урбанизации, периодические отстрелы и местные хищники, осознавшие наконец, что мясо в зелёных перьях вполне съедобно. И всё же, попугаи чувствуют себя достаточно комфортно, и лондонцы уверены: они прописались здесь надолго.