Самые старые горные породы на Земле (3 фото)

Веками горный хребет Джек Хиллся (Jack Hills) считался обычным, ничем не примечательным местом. Но проведенные исследования и анализ горных пород поразили ученых. Невысокий горный хребет Джек Хиллс протянулся всего на 80 километров. Горы сложены в основном из песчаника и кварцев, поэтому цвет их – ярко-красный. Джек Хиллс лежит на засушливом западе континента, и от вершин разбегаются не реки – всего лишь сухие русла. Для геологов, тем не менее этот массив представляет огромный интерес. Начиная с 2005 года пробы здешних пород дают интереснейшие результаты.

Пробы здешних пород в 2005 году обнаружили кристаллы циркона, возраст которых колеблется в пределах 4.4-4.5 миллиардов лет. Этот циркон на 750 миллионов лет старше любого известного ученым вещества на планете. Это в корне меняет представление о процессе формирования Земли. Если все так, то Земля стала твердой практически сразу после появления. В 2011 году Джек Хиллс преподнес еще один сюрприз ученым. В найденном там цирконе водород содержит в два раза больше легких изотопов. Значит ли это, что вскоре после рождения планеты на ней были какие-то формы жизни, оставившие для нас свои знаки в кристаллах австралийского Джек Хиллс? Ученые не могут с точностью утверждать этого, тем более, что легкие изотопы могли стать результатом и других, неорганических, процессов в атмосфере и на поверхности планеты.