Мост Шенонсо, ставший дамским замком

Его главная архитектурная дерзость — быть возведённым прямо над водами реки Шер, которая в погожие дни замирает так безмятежно, что превращает замок в подобие миража посреди озера. Но есть у Шенонсо и иное, почти мистическое свойство. На протяжении четырёх столетий им владели, обустраивали, оберегали и отвоёвывали друг у друга женщины. Почти без участия мужчин. Потому и прозвали его в народе дамским замком.

В начале XVI века владельцем земли стал Тома Бойе, казначей при дворе Карла VIII. Он снёс старую крепость и мельницу, дав место будущему дворцу. Руководила стройкой по большей части его супруга Катрин Бриконне. Но после смерти Бойе король Франциск I конфисковал имение за долги. Впрочем, сам монарх владел замком недолго. Вскоре после приобретения он скончался, и Шенонсо перешёл к его сыну Генриху II.

Генрих же преподнёс замок в дар своей возлюбленной Диане де Пуатье. Женщина утончённого вкуса, она облагородила усадьбу, разбила сады и возвела арочный мост через реку. Но после трагической гибели короля на рыцарском турнире в 1559 году его вдова Екатерина Медичи не упустила момента и безжалостно изгнала фаворитку.

Екатерина вложила огромные средства в переустройство Шенонсо. Именно она приказала надстроить над мостом Дианы двухэтажную галерею в духе итальянского Ренессанса, которая и поныне остаётся визитной карточкой замка.

После смерти Екатерины в 1589 году замок отошёл к её невестке Луизе Лотарингской, супруге Генриха III. Когда в том же году король пал от руки убийцы, безутешная вдова погрузилась в беспросветную скорбь. Она превратила покои Шенонсо в траурный склеп: велела затянуть стены спальни чёрным, а сама бродила по коридорам в одеянии вдовы. Позже Луиза передала замок внучатой племяннице, тогда ещё девочке, уже обручённой с маленьким сыном Генриха IV. Почти на целое столетие Шенонсо пришёл в упадок. Бурбоны не проявляли к нему интереса.

В 1733 году поместье приобрёл зажиточный дворянин Клод Дюпен. А его супруга Луиза Дюпен устроила в замке литературный салон, собиравший лучшие умы эпохи: Вольтера, Монтескьё, Фонтенеля, Бюффона и Мариво. Когда же разразилась Французская революция, и толпа намеревалась сровнять Шенонсо с землёй как символ королевской роскоши, именно Луиза Дюпен спасла замок, напомнив бунтовщикам, что он остаётся единственным мостом через реку на много километров вокруг.

Последней женщиной, оставившей след в облике замка, стала богатая наследница Маргарита Пелуз. В 1864 году она выкупила Шенонсо и начала масштабную реставрацию. Почти полностью обновив интерьеры, она уничтожила многие элементы времён Екатерины Медичи. Но, увы, роскошный образ жизни и безудержные траты на восстановление привели Маргариту к разорению. Замок пришлось продать.

С 1913 года и по сей день Шенонсо принадлежит семье Менье. Его владельцем тогда стал Анри Менье, и потомки хранят это наследие до сих пор. Сейчас владельцем является его внучатый племянник Жан-Луи де Божё-Краон. Он унаследовал замок после смерти своей матери, которая была прямой наследницей семьи Менье.

Семья не просто владеет замком как частной резиденцией. Это полноценный музей и туристический комплекс, открытый для посещения круглый год. Здесь проводятся выставки современного искусства в галерее Екатерины Медичи. Каждую весну цветут сады Дианы де Пуатье и Екатерины Медичи, которые восстанавливали по старинным гравюрам.

В Шенонсо работает восковая мастерская в фермерском дворе, винодельня, ресторан, книжный магазин, проводятся вечерние спектакли и ужины при свечах в исторических интерьерах.