Александр Христофорович Бенкендорф.

Многие деятели исторического прошлого, особенно в русской истории, почему-то зачастую воспринимаются не всецело, всеобъемлюще, не в попытке охватить все грани личности человека, а сквозь призму какого-то отдельного периода его жизни (как правило, негативного), выпячивающего якобы недостатки этого человека, какие-то его деяния, оценивая которые критически настроенные потомки цокают языком и неодобрительно качают головой. Это правило, впрочем, касается не только людей, но и исторических эпох, отдельных этапов, которые тоже делятся на условно «чёрные» и «белые» по результатам дел тех или иных исторических личностей.

Примером подобного рода субъективного подхода может служить Александр Христофорович Бенкендорф, известный большинству людей с советской школьной скамьи как прислужник «тирана и жандарма Европы» Николая Первого, создатель школы политического сыска и сурового царского репрессивного аппарата.

При этом как-то совершенно забывается тот факт, что Бенкендорф был блестящим русским военным офицером, одним из почитаемых героев Отечественной войны 1812 года, автором военно-мемуарных «Записок», интересных в историческом плане до сих пор.

Российский род Бенкендорфов происходил от некоего Андрея Бенкендорфа, переселившегося в XVI веке из Германии в Лифляндию. Со временем, перейдя в русское подданство, потомки этого Бенкендорфа за хорошую службу русским царям получают дворянство. Дедушка Бенкендорфа — Иоганн Михаэль — продвинулся по службе до чина генерал-поручика, будучи одновременно военным комендантом прибалтийского Ревеля. Один из его пяти сыновей, Христофор Иванович, — также выбрал военную карьеру и проявил себя мужественным офицером, героем Русско-турецкой войны. За что справедливо был назначен Павлом Первым генералом от инфантерии и военным комендантом Риги.

Таким образом, видно, что особой карьерной альтернативы у Александра Христофоровича не было: нужно было продолжать династическую традицию своих военных отцов, и служить царю и Отечеству так же блестяще, как это делали его предки. Надо сказать, с этой задачей Александр Бенкендорф справился как нельзя лучше.

Военный период Александра Бенкендорфа начался в лейб-гвардии Семёновского полка. В 1799 году, в возрасте 16 лет, он уже получает чин прапорщика и служит при этом флигель-адъютантом императора Павла Первого.

В начале XIX века Александр Христофорович вместе с некоторыми из прочих молодых дворян зачислен в группу, отправлявшуюся в путешествие «с инспекцией» по России. Байкал, Самарская, Казанская, Симбирская губерния, — в этом вояже Бенкендорф познакомился с жизнью России в глубинке.

В Астрахани он познакомился с М. С. Воронцовым и, крепко сдружившись, молодые люди решают круто изменить свою судьбу, поступив в качестве волонтёров в Кавказский корпус под предводительством князя Цицианова. Этот корпус отправлялся походом в Ганжинское ханство (одна из старинных территорий Грузии). В этом походе Бенкендорф проявил отчаянную смелость и за участие в захвате крепости Ганжи получил ордена Анны 3-й степени и Святого Владимира 4-й степени.

Во время войны 1806 -1807 Бенкендорф участвует в сражении при Прейсиш-Эйлау, отличившись опять храбростью, достойной лучших русских офицеров, и получив орден Святой Анны 2-й степени. Конец всей военной кампании застаёт Бенкендорфа уже в чине полковника.

После окончания этой войны, Александр Христофорович в составе посольства П. А. Толстого отправляется в Париж и ближайшие пару лет проводит в разъездах между Францией и Россией, выполняя важные поручения.

Весной 1809 года вновь обострились отношения с Турцией, началась новая война. Александр Бенкендорф участвует в сражении под Рущуком, где он тоже проявил редкий героизм и тактическую смекалку. Так, документально зафиксировано, что, находясь во главе Чугуевского полка уланов, Бенкендорф заметил, что враг обошёл расположение русских частей и молниеносной атакой преградил путь противнику, разбив его стремительной атакой. За проявленное мужество во время этой кампании Бенкендорф был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени.

После такой бурной жизни в военных походах, казалось бы, ничего не оставалось Бенкендорфу, как вернуться в лоно светской жизни в качестве флигель-адъютанта Александра Первого, однако судьба вновь подарила ему шанс показать себя блестящим и храбрым русским офицером именно на поле брани. Наступил 1812 год…

Войну Александр Христофорович встречает в составе Императорской Главной квартиры (учреждение, состоящее при императоре для исполнения его личных поручений). Александр Первый ценит Бенкендорфа, доверяя ему отсылку секретных донесений П. И. Багратиону, командующему Второй армии. Летом 1812 года Бенкендорф отправляется в «летучий отряд» генерал-адъютанта Ф. Ф. Винценгероде, задачей которого было служить связующим звеном между «большой армиею и армиею под командою графа Витгенштейна, охранять внутренность страны от неприятельских отрядов и фуражиров и действовать в зависимости от обстоятельств на сообщения французской армии» (как напишет в своих мемуарных записках сам Бенкендорф). Именно в составе этого отряда 27 июля он напал на занятый французскими войсками город Велиж, за что и был произведён в чин генерал-майора.

Чуть позже, Бенкендорф с отрядом из 80-ти казаков помогает установить связь отряда Винценгероде с корпусом генерала Витгенштейна, взяв при этом в плен триста французов.

После Бородинской битвы отряд Винценгероде на Звенигородской дороге вступил в сражение с авангардом 4-го корпуса объединённых итальянско-французских войск, сумев задержать их и обеспечить таким образом проход Кутузова к Москве. Вскоре после этого, Винценгероде отбыл в ставку Главнокомандующего в Фили, передав управление «летучим отрядом» Александру Бенкендорфу.

После того как 7 октября французы покинули Москву, отряд одним из первых появился в городе, а Бенкендорф стал временным московским комендантом. И тут ему открылась возможность впервые проявить свои административные возможности: отогнав толпу мародёров от Кремля, он поставил охрану у винных погребов и овощных лавок, опечатал Успенский собор и навёл относительный порядок во взбудораженной французами Москве.

Однако, военное время не позволяло долго засиживаться на одном месте, и уже 23-го октября Бенкендорф вновь присоединяется к «летучему отряду», во главе которого стоит теперь генерал-майор П. В. Голенищев-Кутузов. Ведя наступление на убегающих французов вплоть до Немана, отряд первым перешёл реку. За время этого наступления русские части под командованием Бенкендорфа взяли в плен более 6000 человек, в том числе и трёх генералов.
В дальнейших военных действиях Александр Бенкендорф командует собственным партизанским отрядом, состоявшим из 180 гусар, 150 драгун и 700–800 удалых казаков. Сражения при Мариенвердере, Франкфурте-на-Одере, Фюрстенвальде, Мюнхерберге и прочих городах в очередной раз показали Бенкендорфа отличным воякой, который смело действовал в гуще военных событий, а не отсиживался в тыловых штабах.

20 февраля 1813 года Бенкендорф совместно с отрядами Чернышёва и Тетенборна вошёл в Берлин, а спустя некоторое время — активно действовали по всей территории Саксонии. С сентября 1813 года Александр Христофорович в составе авангарда корпуса Винценгероде сражается при Грос-Беерене, а в знаменательной лейпцигской битве ведёт за собой левый кавалерийский корпус армии Винценгероде.

Отдельным эпизодом в Отечественной войне 1812 года, незаслуженно «забытым» потомками, для Бенкендорфа стало освобождение от французской армии Нидерландов. Выступив авангардным отрядом в 7 тысяч человек, выделенных ему Винценгероде, Бенкендорф проявил в голландской кампании поистине полководческий талант: взял Амстердам и Утрехт, захватил несколько крепостей и более 100 единиц боевой техники. Позже отряд Бенкендорфа успешно действовал на территории Бельгии.

С января 1814 года отряд Бенкендорфа можно увидеть вновь в составе корпуса генерала Винценгероде (в составе Силезской армии). Уже во Франции, во время генерального наступления армии союзников на Париж корпус Винценгероде под Сен-Дизье мешал проходу наполеоновской армии к столице, — активным участником тех боевых операций был и Бенкендорф.

За время кампании 1812–1814 годов Александр Бенкендорф не получил ни одного ранения, зато получил очередные боевые награды: орден Святой Анны 1-й степени с бриллиантовыми знаками, орден Святого Владимира 2-й степени, а также большой крест Шведского меча и орден «Pour le merite». Награждён русский герой был и нидерландским королём, который пожаловал Бенкендорфу голландское гражданство и вручил ему шпагу с дарственной надписью «Амстердам и Бреда».

Всю свою дальнейшую жизнь граф Бенкендорф посвятил государевой службе, видя в своём предназначении главы жандармского полицейского управления не способ репрессиями подавлять свободолюбие и инакомыслие русских граждан, но способ простого гражданского (симметрично военному) служению обществу в целом и лично монарху, на которого выпала ответственность управлять этим обществом.

Хочется надеяться, что рано или поздно личность Александра Христофоровича Бенкендорфа будет, наконец, по возможности объективно оценена историками, и в школьных учебниках вместо штампованных фраз о нём как о «царском сатрапе», появится хотя бы несколько абзацев, представляющих Бенкендорфа как замечательного русского царского офицера, настоящего героя Отечественной войны 1812 года.