Китай запустил на орбиту Земли обитаемую станцию

Эта станция около 18 метров в длину — больше чем модуль жизнеобеспечения в российском сегменте МКС. Станция поднимется на высоту около 380 километров, а затем еще чуть выше. Это уже вторая космическая станция Китая — «Тяньгун-1» была запущена в 2011 году, к ней дважды летали тайконавты. Сейчас связь с ней потеряна, она сойдет с орбиты в 2017-м.

В октябре 2016 года на «Тяньгун-2» прибудут люди. На космическом корабле «Шэньчжоу-11» туда прилетят двое тайконавтов, которые проведут в космосе 30 дней. За это время они проведут ряд исследований, в том числе по выращиванию сельскохозяйственных культур в космосе и влиянию невесомости на сердечно-сосудистую систему. В 2017 году к «Тяньгун-2» планируется пристыковать грузовой корабль. Всего миссия космической станции продлится два года.

Китай планирует построить большую космическую станцию на орбите из нескольких модулей. После 2020 года планируется разместить на орбите новую станцию «Тяньгун-3», к которой присоединят два научных модуля. Если китайцам удастся это сделать, то новая станция станет второй мультимодульной космической станцией после МКС.

У Китая большие планы на космос. Китайские инженеры разрабатывают многоразовый космический аппарат «Шэньлун». Когда он будет готов, неизвестно — китайцы не склонны широко рассказывать про свои разработки. Китай также работает над изучением Луны: в 2013 году на спутник Земли сел луноход «Юйту», в 2018-м году планируется прилунение нового лунохода. Кроме того, Китай думает отправить на Луну человека после 2020 года, а в 2030-х привезти с Марса образец грунта. 16 августа 2016 года Китай запустил в космос квантовый спутник.