Российские космические пуски на космодроме "Куру" Французской Гвианы

Космодром Куру (Гвианский космический центр, фр. Centre spatial guyanais) находится на северо-востоке Южной Америки, во Французской Гвиане. Космодром расположен на побережье Атлантического океана, на полосе, приблизительно, длиной 60 км и шириной 20 км. между городками Куру (фр. Kourou) и Синнамари, в 50 км от столицы Французской Гвианы Кайенны.
Важной чертой космодрома является его безопасность. Французская Гвиана слабо заселена. Свыше 90% её территории покрыто экваториальными лесами. Кроме того Французская Гвиана лишена риска ураганов и землетрясений. Так же специально для обеспечения безопасности космодрома здесь расквартирован 3-й пехотный полк французского Иностранного легиона.

Космодром Куру расположен на широте 5°3', всего чуть более 500 км к северу от экватора, что позволяет космодрому быть наиболее подходящим местом для запуска спутников на геостационарную орбиту. Такая близость к экватору даёт возможность вносить лишь минимальные изменения в траекторию движения спутников. Носители также выигрывают от эффекта «пращи», когда энергия создаётся вращением Земли вокруг своей оси. Это вращение Земли придаёт носителю дополнительную скорость в 460 метров в секунду (1656 км/ч) при траектории запуска в восточном направлении. Эти важные факторы экономят топливо и деньги, а также продлевают активную жизнь спутников.
Благодаря своему географическому расположению европейский космопорт Куру даёт возможность для угла запуска в 102°, что позволяет производить большой выбор миссий с востока на север. Фактически космодром расположен так удачно, что позволяет производить все возможные космические миссии.
Высокий уровень эффективности, безопасности и надёжности этого европейского космопорта привлекает к нему не только европейских клиентов, но также и клиентов из Соединённых Штатов, Японии, Канады, Индии и Бразилии.
На сегодняшний день ESA инвестировало более €1.6 миллиарда в улучшение и развитие наземной инфраструктуры. ESA владеет возможностями для запуска носителей «Ариан», включая здания по подготовке носителей и спутников, инфраструктурой по управлению запусками, а также заводом по производству твёрдого топлива.

Российско-европейский проект «Союз» в Гвианском космическом центре» начался в 2003 году, когда на правительственном уровне было принято решение о запусках РН «Союз» с европейского космодрома во Французской Гвиане. В рамках принятых решений был подписан целый ряд межправительственных соглашений, которые заложили правовую основу для подписания контрактов на создание наземной инфраструктуры стартового комплекса «Союз», изготовление и отгрузку РН «Союз-СТ» и разгонных блоков «Фрегат» в Гвианский космический центр. В 2005 году началось строительство стартового комплекса для РН «Союз-СТ», в мае 2011 года состоялась официальная церемония передачи стартового комплекса Европейскому космическому агентству и эксплуатанту космодрома – компании «Арианэспас». Первый запуск российской ракеты-носителя "Союз-СТ-Б" произведён 21 октября 2011 года. Ежегодно осуществляется 2-3 пуска как в интересах ЕКА, так и в интересах коммерческих компаний. Действующая программа сотрудничества с французскими компаниями по запускам из Гвианского космического центра и Байконура рассчитана до 2020 года включительно.

«Выражаю благодарность всему расчету и персоналу, осуществлявшему подготовку и запуск космического аппарата. История нашей работы не очень большая, но очень плодотворная. Те контракты, которые сегодня заключены, и договоренности, высказанные в ходе переговоров, я глубоко убежден, что будут выполнены не только те задачи, которые стоят перед нами по запуску полезных нагрузок, но и в более широком спектре - освоения космического пространства. Я благодарен за теплоту и внимание, которые были оказаны нашей делегации. Я уверен, что нас ждет большое будущее в освоении Вселенной», — сказал руководитель Роскосмоса Олег Остапенко перед подписанием контракта. Церемония подписания контракта произошла в Центре управления полетами на космодроме Куру (французская Гвиана, Южная Америка) после успешного запуска на орбиту с помощью российской ракеты «Союз-СТ» европейского спутника Sentinel-1A и транслировалась на сайте Arianespace.

4 апреля 2014 года в расчетное время с помощью ракеты-носителя «Союз-СТ-А» с разгонным блоком «Фрегат-МТ» на орбиту был выведен космический аппарат (КА) «Сентинел» европейской спутниковой системы «Коперник», предназначенной для глобального мониторинга окружающей среды и безопасности.
Запуск космического аппарата был выполнен совместными европейско-российскими пусковыми расчетами накануне в 01:02 мск со стартового комплекса «Союз» из Гвианского космического центра.

На данный момент крайний - СЕМНАДЦАТЫЙ пуск был осуществлён 18 мая 2017 года. Российская ракета-носитель «Союз-СТ-А» успешно стартовала с европейским телекоммуникационным спутником SES-15. Все ступени ракеты-носителя отработали штатно и через 8 минут 49 секунд после начала полёта прошло отделение головного блока, состоящего из разгонного блока «Фрегат-М» и геостационарного космического аппарата SES-15.
Заказчиком пуска является европейская компания SES, один из мировых лидеров в сфере спутниковой телекоммуникации. Космический аппарат SES-15, производства Boeing Satellite Systems, предназначен для предоставления телекоммуникационных услуг на территории Северной Америки и Центральной Америки.
Из семнадцати пусков осуществлены успешно все семнадцать, в год происходит три-четыре пуска РН "Союз".

Космический телескоп Cheops Европейского космического агентства (ЕКА), который займется изучением экзопланет, будет запущен с помощью российской ракеты "Союз", сообщили в ЕКА.
"Ракета "Союз", управляемая оператором Arianespace с европейского космодрома в Куру, запустит в космос перспективный аппарат ЕКА по поиску экзопланет", - говорится в сообщении.
Точная дата запуска неизвестна, однако сам аппарат будет готов к концу 2018 года, уточнили в агентстве.
Помимо телескопа Cheops, "Союз" выведет на орбиту и другое экспериментальное оборудование. После запуска аппараты разделятся и выйдут каждый на свою орбиту.
Cheops, над созданием которого работали учёные из десятка стран, будет двигаться по орбите в 700 км над Землей под углом 98 градусов к экватору.
Анализируя данные о яркости космических тел, аппарат сможет точно измерить их радиус, массу, плотность и структуру, а также поможет учёным понять, как менялась орбита того или иного объекта при его формировании.