Роковой визит крейсера "Мэн". Американцы взорвали свой корабль чтобы начать войну с Испанией

К концу XIX века от былой Испанской колониальной империи остались одни лохмотья. Давно уже ушли в свободное плавание ее обширные территории по всему миру. Но у Испании оставалось еще несколько «жемчужин» — Куба, Филиппинские острова, Пуэрто-Рико. Вот на них-то и положило глаз правительство Соединенных Штатов Америки.

В своей быстрой победе янки не сомневались: мощь США в десятки раз превосходила силы отсталой Испании. Но была одна загвоздка. Нужен был предлог, так как даже в конце XIX века беспричинно нападать на другое государство и отнимать у него территории было как-то не принято. Необходимо было найти казус белли. И он был найден.

США провели успешную психологическую подготовку к войне. В прессе не утихала истерия по поводу «неслыханных испанских жестокостей» в отношении населения Кубы. Тут стоит пояснить, что в 1895 году на территории Пуэрто-Рико и Кубы началась освободительная борьба против Испании. Велась она, естественно, при полной поддержке американцев.

Американцам, однако, стало понятно, что повстанцам не удастся своими силами добиться свободы, и без вооруженной интервенции никак не обойтись. Ситуация усугублялась тем, что Испания совсем не желала воевать с США и старалась не обострять отношения с воинственными янки. Устав ждать, когда же испанцы совершат какую-нибудь оплошность (а умные испанцы делали все, чтобы ее не совершить), американские власти решили взять быка за рога.

Вечернее жертвоприношение

В конце января 1898 в Гавану прибыл американский броненосный крейсер «Мэн». Хотя американцы заявляли о дружественном характере визита, было понятно, что это вызов и демонстрация силы. Испанцы были вынуждены разрешить этот визит.

15 февраля 1898 года в бухте Гаваны раздался страшный взрыв, и «Мэн» затонул. Он произошел вечером, когда команда была на корабле и матросы уже отходили ко сну, поэтому жертв было много: погибли 266 человек.

Сразу же после взрыва США обвинили во всём произошедшем Испанию, в американской прессе началась истерика, газеты пестрели патриотическими заголовками, общественность негодовала, и проклинала подлых испанцев, взорвавших красавец-броненосец «Мэн».

США тут же обвинили в этом взрыве испанцев, которые якобы подвели мину под корабль. У испанцев не было никакого мотива для этого. А вот у американцев такой мотив был!

Практически сразу возник ряд вопросов, которые опровергали официальную американскую версию. По мнению специалистов, взрыв, разломивший корабль пополам, не мог произойти от мины (тогда образовалась бы пробоина в подводной части крейсера). В 1910 году, когда корабль попробовали поднять на поверхность, эта версия подтвердилась. Выяснилось, что взрыв произошел внутри крейсера, а не снаружи, без внешнего воздействия мины или торпеды.

Любопытен тот факт, что в момент взрыва почти все офицеры крейсера были на берегу, а погибшие матросы в основном были неграми, которые в тогдашних США считались неполноценными гражданами. Подозрительно и то, что в 1911 году американцы неожиданно свернули все работы по подъему корабля, а документы, связанные с гибелью крейсера, засекретили. Изуродованную взрывом носовую часть корабля разрезали на металлолом.

Но все эти сомнения и подозрения появились уже после войны, когда дело было сделано. А в феврале 1898 года вся американская общественность в патриотическом угаре подхватила брошенный правительством клич: «Подлые испанцы взорвали «Мэн»!» Долгожданный предлог для войны был найден. И она предсказуемо закончилась полным поражением Испании.

22-го апреля 1898 года флот США начал блокаду Кубы. А вечером того же дня американская эскадра контр-адмирала Сэмпсона вышла на внешний рейд Гаваны и открыла огонь по испанским береговым батареям. В ответ на это Испании ничего не оставалось делать, кроме как на следующий день - 23 апреля – объявить войну США. И это была её большая ошибка. Погорячились темпераментные испанцы.

Война велась на двух океанах: на Карибах американцы высадили десант на Кубу и Пуэрто-Рико, а в Тихом Океане отвоевали себе Филиппины и остров Гуам. Во время морского боя у филиппинской провинции Кавите американская эскадра отправила на дно испанскую, состоящую из 10-ти вымпелов. Причем, пять из них испанцы затопили сами. Примечательно, что американские корабли даже не получили ни одного серьезного повреждения.

За всё время конфликта обе стороны потеряли погибшими и умершими от болезней больше 20 тысяч человек. Спустя четыре месяца война закончилась полным поражением Испании.


В декабре 1898 года был заключен Парижский мирный договор, согласно которому Пуэрто-Рико, Филиппины и Гуам становились владениями США. Куба провозглашалась формально независимым государством, но фактически она превращалась в американскую полуколонию. Так закончилась первая, но далеко не последняя грязная война, развязанная США в борьбе за мировое владычество…

Главные итоги американо-испанской войны заключаются в двух важных моментах.

Первый: Америка приросла новыми обширными территориями.

И второй:
На примере униженной Испании она показала всему миру, кто является хозяином в Западном полушарии. С дальнейшей перспективой влияния и в Восточном полушарии тоже. Та война показала мощь нового американского государства и превратила его в ключевого игрока на мировой политической арене. Та война открыла новую эпоху истории США - эпоху её мировой гегемонии.

Всё это произошло благодаря вечернему жертвоприношению в бухте Гаваны. Ну, подумаешь, всего 266 своих граждан, большинство из которых были неграми. Ради торжества либерализма и демократии в дальнейшей истории будет положено значительно больше человеческих жизней. Кто знает – сколько народу было уничтожено после размахивания знаменитой пробиркой Колина Пауэлла?.. А сколько точно людей на земном шарике полегло после сакрального жертвоприношения 11 сентября в Нью-Йорке?

Так что погибшие матросы крейсера «Мэн» были одними из первых, но далеко не последними жертвами грязных американских политтехнологий.

P.S.
У испанцев есть поговорка, которую применяют в том случае, когда теряют что-то очень ценное. К примеру, если некий человек потеряет золотой браслет или дорогие часы, или разобьет новый автомобиль, то его успокаивают так:

«Не переживай, Испания на Кубе потеряла больше!»...