Возвращение Сахалина: как 93 года назад северная часть острова вернулась в состав России

98 лет назад весь огромный Сахалин был полностью потерян для России. Южная половина острова перестала быть российской ещё в 1905 году, по итогам неудачной для нас войны с Японией. Северная же половина Сахалина была оккупирована Страной восходящего солнца в годы Гражданской войны.

В декабре 1920 года Ленин так объяснял своим соратникам тонкости дальневосточной политики: «Дальний Восток, Камчатка и кусок Сибири фактически сейчас находятся в обладании Японии, поскольку её военные силы там распоряжаются… Вести войну с Японией мы не можем, она сейчас непосильна. И в то же время, перед нами растущий конфликт, растущее столкновение Америки и Японии, — ибо из–за Тихого океана и обладания его побережьями уже многие десятилетия идёт упорнейшая борьба между Японией и Америкой, это столкновение растёт и делает войну между ними неизбежной… Мы используем американский империализм против ближайшей к нам японской буржуазии…»

Тогда казалось, что Япония навсегда останется хозяйкой всего острова. Москва и Токио даже обсудили возможность покупки японцами северной половины Сахалина. Японские дипломаты предложили 150 млн рублей золотом, но представители СССР настаивали на сумме в десять раз больше — полтора миллиарда, что в современных ценах составляет почти полтриллиона долларов.
В марте 1924 года глава советской дипломатии Георгий Чичерин писал в секретном послании Сталину: «При определении стоимости Северного Сахалина может быть обоснована сумма в 1500 млн зол. рублей…» В Москве прекрасно понимали, что японцы не станут платить такие огромные деньги, но в то же время переговоры о возможной продаже втянут японскую дипломатию в официальное обсуждение дальнейшей судьбы северной половины острова.

Так и получилось. Уже в мае 1924 года в Пекине начались официальные переговоры СССР и Японской империи. Японцы решили не отставать от Франции и Англии, которые в том же году объявили о признании Советского Союза и восстановлении дипотношений с Москвой. В ходе долгих переговоров, занявших семь месяцев, Советский Союз и Япония не только подписали договор о восстановлении отношений и экономического сотрудничества, но и решили судьбу российской половины Сахалина.
20 января 1925 года Япония согласилась вернуть Северный Сахалин, выторговав себе лишь выгодные экономические концессии на возвращаемой территории.