Ракетомобиль братьев Хунджерфорд

Собственно на этом все можно было бы и заканчивать. Но кроме невероятно длинного имени, у машины была еще одна отличная от остальных «железных коней» особенность. Это был один из первых в мире реактивных автомобилей.

Его построили гаражные изобретатели братья Даниэль Д. и Флойд С. Хунджерфорды. Интересно, что кроме сокращений от их вторых имен больше ничего не сохранилось. Но воспоминания об их ракетном аппарате живы до сих пор.

Shirley Lois Moon Girl была построена на шасси стандартного Chevrolet 1921 года выпуска. Причем вся механика была сохранена, а реактивный двигатель был вторым мотором на борту этого чудо-лайнера.

Братья резонно считали, что гонять с реактивной скоростью где попало будет проблематично. Поэтому до мест испытаний своего ракетомобиля добирались на простом автомобильном ходу. Кстати имя собственное, под которым эта техника вошла в историю, машина получила в честь дочери младшего брата Даниэля Хунджерфорда.

Интересно, что железным этот конь совсем не был. Кузов братья соорудили из картона и ледерина. Даниэль объяснял это решение просто: в случае любой опасности, я всегда могу покинуть машину. Достаточно легкого удара ногой, чтобы эта скорлупа развалилась.

Тем не менее, в первом же пробном заезде картонная Shirley Lois Moon Girl развила скорость в 70 км/ч. Но совсем не абсолютная скорость интересовала братьев. Они мечтали о реактивных средствах передвижения. Их машина должна была привлечь инвестиции в реактивное дело.

Они были вдохновлены реактивной идеей и «не нашли ни одной причины, которая помешала бы нам построить собственный реактивный автомобиль». Их машина выступала на сельскохозяйственных выставках и ярмарках и проводила показательные заезды на взлетных полях аэродромов, пугая фермеров.

Зрелище действительно было захватывающее. Торпедообразный аппарат начинал разгон на обычном двигателе внутреннего сгорания, а потом включался реактивный. Машина мчалась со скоростью около 110 км/ч, а из ее хвоста била шестиметровая струя пламени.

Несмотря на этот ужас, Хунджерфордам удалось зарегистрировать машину в штате Нью-Йорк и использовать ее на дорогах общего пользования. Правила предписывали им иметь на теле машины надпись «опасно».

До самого 1932 года братья продвигали в массы реактивную мысль, но потом их энтузиазм иссяк. Долгие годы машина гнила на их заднем дворе. В 60-е годы аппарат был найден, восстановлен и сегодня выставляется в музее штата Нью-Йорк в городке Олбани.