SSC - американский гиперкар от любителя

Первым автомобилем стал Nissan 240Z, с достаточными для его веса 151 л.с., однако Джероду этого достаточно не было и вскоре он свапнул в него смолл-блок от Chevy, затюненый примерно до 500 л.с. Уже имея опыт в доработке карта, он прекрасно понимал, что возросшая мощность влечет за собой нагрузку на тормоза и подвеску, которые также заменил. Юноша грезил европейскими суперкарами, которых американские производители не могли предложить, поэтому он решил, что непременно создаст собственный. Однако в качестве основного заработка он избирает для себя профессию инженера медицинского оборудования, в 23 года становится соучредителем стартапа в данной отрасли и за 10 лет упорной работы изобретает ряд востребованных медицинских аппаратов, налаживая их поставки по всему миру.

Эта деятельность позволила Джероду сколотить достаточный капитал, чтобы воплотить в жизнь мечту детства – основать в 1998 году собственную марку американских суперкаров Shelby SuperCars Inc. Самой главной задачей он видел выпуск самого быстрого автомобиля в мире. Правда, с момента основания компании, до того, как за ее ворота выехал первый автомобиль, прошло долгих шесть лет. Причина в том, что Шелби избрал не самый простой способ его разработки, но самый, на его взгляд, правильный. Вместо того чтобы представить публике красивые картинки и заявить баснословные характеристики с целью поднятия ажиотажа и возможного привлечения инвесторов, которые в дальнейшем начнут требовать тех самых результатов и вмешиваться во внутренние процессы, он, пусть и не очень быстро, но только лишь отталкиваясь от своего видения, создавал идеальный суперкар.

Дорожные испытания SSC Aero № 1 начались в 2004 году. Как и положено суперкару, это был среднемоторный автомобиль, в качестве силовой установки был использован 6,2-литровый мотор от гоночной модификации Corvette. С него сумели снять 782 л.с. и 860 Н/м. На тестовых заездах его удалось разогнать до 380 км/ч. Поколдовав еще год, в 2005, №1 показал уже 900 л.с., 1000 Н/м момента и разогнался до 390 км/ч. Компания не бросалась громкими заявлениями, однако пресса не могла не обратить внимания на дерзкого новичка. Джероду даже пришлось переименовать компанию в SSC North America, так как самый популярный вопрос к нему был в какой степени родства он находиться с Кэрроллом Шелби.

В 2005 году началось тестирование SSC Aero № 2. Его продували в ародинамической трубе NASA, и дорабатывали с привлечением шести специалистов этого ведомства. Испытания показали, что его форма позволит разгоняться до 439 км/ч. Реальный результат же опять остановился на отметке 380 км/ч из-за неготовности агрегатов. До 96 км/ч Aero разгонялся за 2,78 секунды. Вышедший в том же году более мощный и полноприводный Veyron преодолевал эту отметку за 2,46 секунды.

Автомобиль, показанный публике в 2006 году, стал первым официально презентованным серийным SSC Ultimate Aero. Он имел законченный внешний вид, была проведена огромная работа по снижению его веса, и что самое главное – он получил нагнетатель, поднявший мощность до фантастических 1 046 сил! Производитель заявлял о максималке около 400 км/ч, что наголову разбивало Veyron. Немаловажно, что стоимость Ultimate Aero составляла около 660 000 $ – намного меньше, чем у французской марки.

Но это не было конечной целью. Во-первых, рекорд должен быть установлен официально; во-вторых, превосходство над ближайшим конкурентом должно было стать более впечатляющим. Уже на следующий год была представлена модификация Ultimate Aero TT, с существенно переработанным мотором и на этот раз двумя нагнетателями! Теперь тут было 1 183 лошади и невероятные 1 483 момента. По заверениям SSC, суперкар способен разогнаться до 437 км/ч, однако официально подтвержденный рекорд Гиннеса, установленный Ultimate Aero TT – 412 км/ч. Тем самым он побил официальные цифры Koenigsegg CCR и Bugatti Veyron и стал самым быстрым серийным автомобилем в мире. Тест-пилот утверждал, что мог бы показать скорость и выше, но попросту закончился 12-мильный отрезок прямой дороги. Ultimate Aero TT же продолжал срываться в пробуксовку на скорости более 300 км/ч.

В 2010 году Bugatti Veyron Super Sport смог разогнаться до 431,072 км/ч, однако следует отметить, что для достижения этой скорости автомобилем-рекордсменом, с него был снят ограничитель на 415 км/ч, в то время как у SSC Ultimate Aero TT нет никакого ограничителя, и показать максималку может любой из выпущенных экземпляров.

Более того, несмотря на наличие климат-контроля, стереосистемы, DVD-проигрывателя и всяческих электроприводов, в американском суперкаре, осознанно и принципиально не устанавливаются никакие электронные помощники вроде АБС и трекшн-контроля. По мнению Джерода Шелби, его автомобили должны управляться исключительно водителем, и, если он в себе не уверен, то ему даже не стоит приближаться к автомобилям его марки.