Почему легендарный Jaguar XJ220 оказался разочарованием

Посмотрите на эту схему. Видите, между задними колёсами располагается V12. Не обычный V12, а подвергшийся обширной реконструкции многолетний «ягуаровский» мотор, предназначенный для гонок. Версия этого мотора на Jaguar XJR‑9 выиграла «24 часа Ле‑Мана» в том году, когда появился концепт XJ220.

Однако этот V12, система впуска и всё остальное так и не попали в производство. Jaguar и его партнёр Tom Walkinshaw Racing (TWR) сделали выбор в пользу 24‑клапанного 3,5‑литрового твин‑турбо V6, разработанного для раллийного болида MG Metro 6R4 из группы В. И вот перед началом официальных продаж появилась другая схема.

Этот мотор оказался даже мощнее, чем V12, и он также пришёл из мира автоспорта. Но широкий раллийный хэтчбек, к сожалению, не имел такого авторитета, как победитель Ле‑Мана, и предварительные покупатели Jaguar стали отзывать свои заказы только потому, что в машине не было оригинального большого мотора. Некоторые клиенты даже грозились подать в суд.

Это был огромный тупик для проекта XJ220. Полторы тысячи человек, вдохновлённых концептом, отказались покупать серийную машину. На самом деле проект XJ220 родился из своего рода хобби. Сотрудники занимались разработкой модели в свободное время — в так называемом «Субботнем клубе», участники которого порой встречались по ночам и давали простор своему дизайнерскому воображению. Главный инженер Jaguar хотел укрепить имидж марки и создать конкурента Ferrari F40 и Porsche 959. Дикий покупательский интерес заставил Jaguar превратить свой безумный концепт в реальность.

Зачем же марка отказалась от V12 в пользу V6? Принято считать, что двенадцатицилиндровик не соответствовал ужесточавшимся экологическим нормам, но это неправда. На самом деле проблема заключалась в шинах. Инженеры Bridgestone, разрабатывавшие шины для XJ220, признались, что не существует такой шины, которая выдержала бы такую тяжёлую машину на заявленной максимальной скорости в 352 км/ч. Автомобиль обязательно нужно было сделать легче. Это был трудный выбор в пользу упрощения, но он был оправдан, поскольку XJ220 был гораздо тяжелее и Ferrari F40, и Porsche 959 (на 590 и 250 кг соответственно).

Ответ лежал у разработчиков прямо перед носом. В 1989 году в нескончаемом стремлении к большей мощности 7‑литровый V12 на их гоночных машинах был заменён на более лёгкий 3,5‑литровый твин‑турбо V6.
В Ле‑Мановских спецификациях его мощность достигала 800 л. с. Это был расточенный вариант от 3‑литрового V6 на Metro 6R4, который был производной от Rover V8, который в свою очередь был производной от алюминиевого блока Buick 1961 года. TWR как раз купили права на двигатель, и он, казалось, идеально подошёл под требования компактности и лёгкости.

Что касается покупателей, отказывавшихся от заказа из‑за потери шести цилиндров, то на их решение также влияло несколько причин. Прежде всего следует отметить, что переживавшая бум экономика конца 80‑х рухнула при вступлении в 90‑е, то есть как раз во время дебюта XJ220. Рынок суперкаров при этом особенно пострадал. Например, один Ferrari 250 GTO на пике экономического пузыря в 1989 году ушёл с аукциона за 13,3 миллиона долларов, а в 1994 году — всего за 3,5 миллиона. Рецессия (даже без учёта инфляции) вызвала разницу в 9,8 миллиона долларов!

Во‑вторых, Jaguar, сгорая от страстного желания заработать денег на своём флагманском автомобиле, поднял изначальную цену с 350 000 до 460 000 фунтов. Ничего себе изменение! Кроме того, огромное количество людей, разместивших заказ, просто оказались спекулянтами на быстро растущем в 1988 году рынке суперкаров. Они продавали своё место в очереди за 70 000 фунтов в надежде сделать «быстрые деньги». Спекуляции и жадность слились воедино как раз в тот момент, когда машина выходила в серию.

В‑третьих, в разгар развития XJ220 TWR объявили, что сделают ещё более желанный и ещё более дорогой автомобиль. На этот раз он получил V12 и базировался непосредственно на гоночных прототипах из Ле‑Мана. Имя ему XJR‑15. Этот автомобиль стал настоящим маньяком своей эпохи, но даже и близко не подошёл к максимальной скорости XJ220.

А XJ220 в конечном счёте сумел разогнаться до 343 км/ч, но бешеному XJR‑15 было достаточно своих 298 км/ч, чтобы бросить вызов XJ220 в борьбе за титул величайшего Jaguar на рынке.
Так что не только злосчастный V12 оказался оскорблением «ягуарности» во плоти. Он был всего лишь эпизодом в гигантском потоке помоев, вылитых на самый быстрый серийный автомобиль своего времени.

Сегодня дети, боготворившие эту машину, выросли достаточно, чтобы устанавливать на неё огромные ценники. Раньше XJ220 можно было купить за 200 000 долларов. Сейчас цены на них приближаются к полумиллиону. В конце концов, этот автомобиль оценят за то, чем он является, а не за то, чем он когда‑то пытался быть.