Как построить автоимперию на гоночных победах: рецепт Пенске

В 1937 году он родился в весьма состоятельной семье, его отец был исполнительным директором крупной металлургической компании. Однако мальчика не сильно интересовал семейный бизнес, и в достаточно юном возрасте началось его увлечение автомобилями. В 50-х Роджер начал покупать битые и поломанные автомобили, самостоятельно их чинил в гараже родительского дома, а затем продавал с прибылью для себя, причем интересовали его как американские, так и европейские автомобили. Особенно привлекало восстановление спортивных автомобилей, вроде Chevrolet Corvette, Jaguar, Maserati, MG и Porsche. И это еще в школьные годы. После школы Роджер поступил в университет, где учился управлению на производстве, однако позже бросил образование и устроился на работу коммивояжёром в алюминиевую компанию.

Уже в 1958 году Пенске принял участие в своей первой гонке за рулём личного Corvette, и там претендовал на победу, преследуя лидера, но затем перегрелся и сошел с дистанции. В этом же году, на той же машине, Пенске принял участие еще в 5 гонках, три из которых выиграл! На следующий год Роджер гонял уже на новеньком Porsche 718 RSK и приехал первым в 10 гонках из 21, а в 1960-м в 12 из 30. В 1961-м Пенске дебютировал в Формуле 1. Он арендовал болид для участия в Американском гран-при, и занял там восьмое место. 10-м местом закончилось гран-при 1962 года.

Роджер Пенске стал одним из первых гонщиков, привлекавших персональных спонсоров, в обмен на наклейки на автомобиле, в связи с чем имел порой проблемы с администрацией гоночных серий. Однако из этой щекотливой ситуации он нашел элегантный выход. В честь спонсировавшей его компании Zerex, производившей антифриз, Роджер назвал свой новый гоночный автомобиль.

Изначально, это был британский болид для Формулы 1 Cooper T53 1961 года, однако на американском гран-при он был разбит и его выкупил Пенске. Гонщик поручил переделать машину под стандарты американской кольцевой серии Брюсу Макларену, и уже в 1962 году вывел новый болид Zerex Special на гоночную трассу в Лос-Анджелесе, где стал победителем с 14-секундным отрывом от Джима Хилла на Chaparral 1. В следующей гонке он уступил лишь Дену Герни на Lotus 19. В итоге, чемпионом 1962 года стал именно Пенске, с отрывом от Герни в 60 очков.

Достаточно успешным был и сезон 1963. Пенске выступал на Zerex Special в разных гоночных сериях, в том числе и в Европе, занимал призовые места и завоевывал титулы. А в 1964 году автомобиль был продан его создателю – Брюсу Макларену. В 1964 Роджер гонял в основном на Corvette и Chaparral 2, и опять, достаточно успешно.

В 1965 году Роджер одолжил у отца 75 000 $ чтобы открыть автосалон Chevrolet в Филадельфии. Новое начинание поставило его перед выбором: гонки или бизнес, и Роджер был вынужден оставить гонки. А в 1966 году основал Penske Racing, и первым пилотом команды стал Марк Донохью. Фактически, Пенске увел молодого и перспективного пилота из под носа у заводской команды Ford и Shelby. В том же году Марк начал приносить победы, а в 1967-м добыл первый чемпионский титул. В 1969-м за команду Penske Racing выступало уже три пилота.

Команда росла и становилась всё сильнее, расширялась и сфера интересов. NASCAR, IndyCar, все американские кольцевые серии, американский Ле-Ман, Формула 1, австралийский чемпионат Supercars.

На текущий момент на счету у Penske Racing 501 победа в самых разных гоночных сериях и 32 чемпионских титула. Однако это не все достижения Роджера Пенске, терял он времени и в бизнесе. На настоящий момент, в его холдинг Penske Corporation входит множество компаний связанных с автомобилями. Автосалон, с которого он начинал в 1965, сегодня превратился в компанию Penske Motor Group, с целой сетью автосалонов в Калифорнии и Техасе, с флагманским автосалоном площадью 200 000 квадратных метров. В 1969 году Роджер открыл новое направление, существующее и сегодня – грузовики, в частности: продажа, лизинг и аренда. Так же в холдинге есть подразделение, оказывающее логистические услуги и даже компания, разрабатывающая гоночные двигатели. Одно время компания Detroit Diesel так же принадлежала Пенске.

Несмотря на внушительный возраст – 81 год, Роджер Пенске продолжает принимать активное участие в управлении своей компании. По оценке Forbs, на текущий момент состояние отставного гонщика оценивается в 1,83 миллиарда $. И всё это благодаря гонкам.