Пожарная машина с большим блестящим шаром, которой вот-вот исполнится 100 лет

Обычно подобная техника строится на базе существующих грузовиков, это проще технически и выгодней экономически, чем разрабатывать их с нуля. В компании Ahrens-Fox думали иначе. Производством насосов и другим пожарным оборудованием они занимались с 1910 года, поначалу это были паровые насосы на конной тяге, но автомобиль стремительно отвоёвывал улицы американских городов, и перспективы железных коней были очевидны.

После нескольких лет неудачных экспериментов с шасси от разных автомобильных компаний, в том числе и Форд модели «Т», в Аренс Фокс принимается решение создавать с нуля практически всё.

Представьте, насколько сильно они заморочились над качеством и надёжностью своих машин, что даже разработали собственный шестицилиндровый двигатель, потому что имевшиеся на тот момент агрегаты не обладали, по их мнению, достаточной надёжностью.

О моторе стоит рассказать подробней. Под длинным капотом Ahrens-Fox N-S-4, производство которой началось в 1925 году, скрыт настоящий технический шедевр своей эпохи. Рядный шестицилиндровый карбюраторный мотор с отдельными цилиндрами, и Т-образными головками.

По обе стороны цилиндра находятся штанги толкателей и клапанные пружины механизма газораспределения. Уверен, с регулировкой теплового зазора никаких проблем не возникало. Правда, толкатели нуждались в частой смазке, поэтому маслёнка здесь совсем не для красоты.

Слабым местом ранних ДВС была система зажигания, при создании мотора инженеры учли этот момент, сделали зажигание дублированным, и обе системы работают одновременно, причем каждая на свою свечу. Первая – привычная и в наши дни, батарейная, с катушкой зажигания и трамблёром.

Вторая – от магнето, давно позабытый уже рудимент. От батареи она независима, поэтому облегчала запуск мотора в то время как основная энергия аккумулятора расходовалась стартером.

Передняя часть мотора совмещена с редуктором четырёхпоршневой помпы высокого давления, способной перекачивать 1000 галлонов воды в минуту. Это почти 3800 литров, даже по сегодняшним меркам производительность насоса впечатляет.

Блестящий шар, отличительная особенность машин Ahrens-Fox – неотъемлемая часть насоса, это ресивер с диафрагмой, необходимый для сглаживания пульсаций давления. Поговаривают, среди пожарных даже соревнования проводились на скорость полировки этого шара.

С другой стороны мотора идет короткий вал на трёхступенчатую коробку передач. Задний мост тоже разработан инженерами Аренс-Фокс, выглядит он мощно. Кстати, в трансмиссионных валах нет крестовин, вместо них упругие вставки. Тормоза с механическим приводом были только на задних колёсах. Максимальная скорость около 55 километров в час.

Вкратце про историю конкретно этой машины. Сделали её в 1926 году по заказу пожарного департамента города Уилмердинга, что в Пенсильвании, где она работала до середины пятидесятых. Кстати, отдельные экземпляры N-S-4 работали до начала шестидесятых в пожарных частях разных штатов, что лучше всяких слов говорило о надёжности этой техники.

После списания, машина, в том виде как была, отправилась в запасники музея пожарной техники Вашингтона, где она простояла много десятилетий. В конце концов её продали какому-то частному коллекционеру. Насколько мне известно, у неё не работает двигатель, что-то с карбюратором, и родные колёса, с деревянными спицами, в тридцатых были заменены на более выносливые, с железными дисками.

Еще из современного – силиконовые провода зажигания, кстати, они с большим сопротивлением и совершенно не подходят для старинной техники, может еще из-за них не удалось завести мотор, нужны обычные, медные, без сопротивления. Всё остальное здесь оригинальное, сохранившееся с тех времен…

За время своего существования Ahrens-Fox выпустила около 1600 пожарных машин разных версий и модификаций. Компании давно уже нет, а её машины, справляющие столетний юбилей, будут жить вечно.