Isuzu 117 — классическое японское купе в итальянском стиле

При беглом взгляде на 117 его можно принять за более ранний Fiat Dino, тот что выпускался итальянцами в партнерстве с Ferrari... И в этом нет ничего страшного, поскольку оба автомобиля "рисовал" один и тот же человек с разницей в два года. Это был великий специалист Джорджетто Джуджаро, получивший впоследствии скромный титул "Дизайнер века".

Изначально компания Isuzu называлась "Tokyo Ishikawajima Shipbuilding and Engineering Co., Ltd" и начинала, как и многие азиатские производители, с лицензионной сборки европейских машин, в данном случае - Wolseley. В 1923 году в Японии произошло сильнейшее землетрясение, разрушившее железные дороги, автострады, здания и прочую инфраструктуру. Спецтехники собственного производства в Японии практически не было, поэтому пришлось позволить заработать на поставках американцам. Для Isuzu это стало вдохновением и компания наладила выпуск собственных грузовиков и спустя почти 100 лет хлебом компании являются именно грузовики!

В середине 1960-х японские производители шагнули на западные рынки и быстро начали завоевывать репутацию благодаря дешевым и надежным машинам, но имиджевая составляющая хромала на обе ноги. Тогда самые активные японцы вложились в разработку спортивных автомобилей, в результате чего у сегодняшних коллекционеров есть Toyota 2000GT, Datsun 240Z, Honda S600 и... Isuzu 117.

Автомобиль не очень известен за пределами Японии, что не умаляет его значимость как для компании Isuzu, так и для японской автомобильной промышленности в целом. Считается, что это первый серийный спортивный автомобиль с дизельным двигателем, если таковым является купе с 72-сильным мотором :) Проект был нужен главным образом для привлечения клиентов в автосалоны, которые купят скорее всего более скромную модель, зато марки Isuzu.

Дабы не начинать разработку с нуля решено было использовать платформу седана Florian, что значительно ускорило процесс и снизило затраты. Джуджаро создал хоть и вариацию на тему дизайна Fiat Dino, зато у японцев появились контакты с законодателями автомобильной моды. Существует укоренившееся мнение, что первым японским автомобилем, созданным итальянским дизайнером был Prince Skyline Sport Coupe работы Джованни Микелотти, но поскольку таких машин было выпущено лишь несколько десятков, едва ли их можно считать серийными. Возможно, по настоящему первой японской машиной с итальянскими линиями была Mazda Luce и создавал её образ тоже Джуджаро!

На момент появления Isuzu 117 оснащался четырехцилиндровым двигателем объемом 1,8 литра и механической коробкой передач. Более поздние модели получат два верхних распредвала, увеличенный объем двигателя, автоматическую коробку передач. Был доступен и вышеупомянутый дизель. Модель продержалась в производстве с 1968 по 1981 год и разошлась тиражом более 86 тысяч экземпляров. Преемником стало купе Piazza, тоже работы Джуджаро.

На фото автомобиль 1975 года с отличным оснащением: кондиционер, электропакет, кассетный магнитофон, кожаные кресла. Автомобиль четырехместный и с приличным багажником, а на крыльях - любимый многими атрибут японской классики: рога!

В конце июня 2021 года автомобиль был продан на аукционе RM Sotheby's в Америке за 34 100 долларов, что по сегодняшним временам совершенно не дорого.