MG XPower SV — Предсмертный рёв британского производителя

Бизнес по всем фронтам угасал, но неутомимый аргентинец даже после перенесенного инсульта не унывал и вынашивал идею производства нового суперкара, способного возродить славу De Tomaso 1960-1970-х годов.

Новейший De Tomaso создавался под впечатлением от дикого английского родстера TVR Griffin и должен был превосходить по продажам не совсем удачную модель De Tomaso Guara.

Для создания образа удалось привлечь знаменитого итальянского дизайнера Марчелло Гандини, автора бессмертного дизайна Lamborghini Countach, но тут что-то у маэстро не срослось... Первый прототип представили в Женеве в 1996 году под названием De Tomaso Bigua, но дальше дело застопорилось, Де Томазо болел, а итальянское Правительство отказалось от участия в проекте. В качестве партнеров пришлось привлечь американо-норвежскую семью Кэвали, которая еще в 1960-х продавала автомобили De Tomaso в США. По ходу подготовки производства отношения между Кэвали и Де Томазо разладились и инвесторы практически присвоили проект, превратив его в Qvale Mangusta.

Автомобиль с достаточно специфичной внешностью оснащался двигателем 4,6-литровым V8 от американского Ford Mustang Cobra мощностью 320 лошадиные силы, а шасси спроектировал конструктор Формулы-1 Энрике Скалаброни. Интересной была конструкция крыши, центральная часть которой снималась, превращая кузов в таргу, а задняя вместе со стеклом автоматически складывалась за сиденья. Современники отмечали динамику и управляемость Qvale Mangusta, но ругали дизайн и нестабильное качество.

Производитель серьезно вложился в легализацию автомобиля в США, но продажи Qvale Mangusta шли вяло, в том числе из-за того, что бренд был никому не известен. Продать удалось менее 300 машин, и, стремясь минимизировать потери, Брюс Кэвали обратился к руководству консорциума Phoenix, в 2000 году выкупившего у BMW права на бренды MG и Rover.

На платформе Qvale Mangusta был разработан суперкар MG XPower SV - последний проект MG Rover Group как независимой компании. Концепт показался публике слишком пресным и дизайнер McLaren F1 Питер Стивенс приложил максимум усилий, чтобы придать автомобилю агрессивный внешний вид!

На этих фотографиях, запомнившимся по страницам автомобильной прессы начала 2000-х годов суперкар выглядит лучше, чем был на самом деле. Мастерство фотографа!

Производство MG XPower SV (от итальянского Sport Veloce) было больше похоже на приключенческий квест. Углепластиковые панели кузова, изготовленные британской компанией SP Systems, отправлялись для монтажа в Belco Avia недалеко от Турина (Италия) где устанавливались на шасси, построенное в Модене... Затем машины возвращались в Англию для окончательной сборки в специальном отделе MG Sport & Racing. Все это было не только долго, но и дорого! Приходилось экономить, например, светотехнику нашли на складе Fiat, в частности фары - от скромной модели Punto. При этом, стоили XPower чрезвычайно дорого!

Фордовский двигатель мощностью 320 лошадиных сил, разгонял XPower SV до "сотни" за 5,3 секунды и разгонял суперкар до 265 км/ч. На модификацию XPower SV-R ставился тот-же мотор, с увеличенным до 5 литров рабочим объемом: мощность возросла до 385 лошадиных сил (динамика составила 4,9 секунд до "сотни", а максималка - 280 км/ч). Существовала и продвинутая версия Club Sport с 4,6-литровым компрессорным двигателем мощностью 410 л.с. Ну а потенциал мотора позволял его форсировать вплоть до 1000 лошадиных сил. Еще бы качество соответствовало! Джереми Кларксон на трэке Top Gear испытывал проблемы с включением третьей передачи...

Есть мнение, что менеджмент MG в попытке выжить, поставил всё на XPower SV и ставка не сыграла. Всего было выпущено 82 экземпляра MG XPower SV, не спас даже американский рынок (благодаря платформе Qvale Mangusta автомобиль был сертифицирован в США), с удовольствием поглощающий любую экзотику. В 2005 году компания MG обанкротилась и вскоре отошла китайцам.

Лично мне MG XPower SV запомнился благодаря британскому журналу EVO, пару лет выходившему на русском языке. Там была рубрика "Наш гараж", где публиковались впечатления от реальной эксплуатации автомобилей журналистами и причастными энтузиастами. Одним из самых интересных автомобилей там был темно-зеленый SV-R актера Роуэна Аткинсона. Да, Мистер Бин большой любитель быстрых автомобилей и гонщик в придачу. Аткинсон был идеальным представителем целевой аудитории - обеспеченный энтузиаст, готовый тратить огромные деньги, чтобы не быть "как все"!

В 2005 году актер выложил за SV-R сумасшедшие 158 000 долларов... Автомобиль постоянно ломался и огорчал отвратительным качеством сборки. Конечно, брутальный характер компенсировал многие недостатки, но, помучавшись несколько месяцев, Мистер Бин без сожалений расстался с автомобилем. MG XPower SV получился очень интересным, но сырым. Инженерам хватило средств и компетенций сделать суперкар на 95 %. Оставшиеся 5 % требуют гораздо больше времени и финансов, но именно их можно почувствовать за рулем Porsche 911...