Mormon Meteor Duesenberg Special 1935 года: американский автомобиль-рекордсмен

В 30-х годах пляжи города Дейтона-Бич в американском штате Флорида изначально использовались для различных гонок, но вскоре место изменили на Бонневиль в штате Юта. Это высохшее соленое озеро, и его ровная поверхность позволяет водителям развивать высокие скорости.

Эб Дженкинс родился в 1883 году и приехал в Юту в 30-х, чтобы заниматься профессиональными автогонками. Его интересовали не столько максимальные скорости, сколько гонки на выносливость, поэтому он нередко проводил за рулем до 30 часов, за исключением нескольких коротких перерывов на дозаправку, перекус и посещение туалета.

В 1935 году он связался с известным производителем автомобилей премиум-класса Duesenberg и купил шасси для своего будущего автомобиля.

Далее Дженкинс укоротил шасси и обратился к Августу Дюзенбергу с просьбой настроить рядный восьмицилиндровый двигатель компании. Он развивал те же 400 л.с. при рабочем объеме 7 литров, но стал выдавать мощность на более низких оборотах, чтобы сохранить долговечность агрегата.

Чего Дженкинс не хотел, так это стиля Duesenberg, поэтому он связался с несколькими независимыми ателье и попросил их разработать автомобиль в аэродинамическом стиле. Автомобиль получил название Duesenberg Special. Самое интересное, что финансировали эту разработку нефтяные компании, которые видели успех всей этой затеи, не забывая про рекламу.

Дженкинс приехал на своем авто в Бонневиль в октябре 1935 года и в первый день совершил часовой заезд средней скоростью 249 км/ч. Этот показатель стал мировым рекордом, и тогда же он провел за рулем 24 часа со средней скоростью 218 км/ч.

Этот мировой рекорд будет действовать до 1961 года. Эти цифры, безусловно, были впечатляющими для своего времени, но Дженкинса это не устраивало. Так как авиационный стиль становился все более популярным, он связался с компанией Curtiss и купил двигатель Conqueror, который устанавливался на самолеты.

И на этот раз для усовершенствования своего авто был приглашен Август Дюзенберг, поэтому под капотом оказался двигатель рабочим объемом 26 литров. Этот 12-цилиндровый двигатель развивал 750 л.с., но, естественно, прибавил в весе так много, что Августу пришлось внести серьезные изменения в ходовую часть и систему подвески.

Автомобиль был переименован в Mormon Meteor и появился на трассе в 1936 году. Он начал бить рекорды, когда преодолел 500 километров со средней скоростью 265 км/ч, затем 24 часа ехал со средней скоростью 247 км/ч, и затем 48 часов со скоростью 239 км/ч. Все упомянутые цифры были мировыми рекордами того времени, некоторые из которых не были побиты до 90-х годов.

Дженкинс ушел из профессиональных автогонок в 1938 году и решил заняться политикой. С Метеора сняли авиационный двигатель и вернули двигатель «Дюзенберг», и Дженкинс ежедневно водил его до 1943 года. После чего его поставят в гараж и он простоит там аж до 2004 года. После этого он был продан с аукциона, отреставрирован и сегодня частый гость на собраниях классических автомобилей.

Нужно упомянуть одну интересную вещь о герое этой истории, когда он умер в 1956 году. Он был в американском штате Висконсин с руководителями Pontiac, где ему предстояло водить пейс-кар для гонки на трассе Road America. Он внезапно умер от сердечного приступа, и в его честь компания Pontiac в следующем году представила модель, названную в честь места, в котором Дженкинс добился своего наибольшего успеха - Bonneville. Так родилась еще одна великая икона американской автомобильной промышленности.