Fiat 124 Spider - прародитель ВАЗовской копейки

К середине 1960-х Фиат после ряда поглощений и слияний стал крупнейшим автопроизводителем в Европе. В 1966 году на производство поступил Fiat 124 — легендарный седан, прародитель нашего ВАЗ-2101 и победитель престижного конкурса «Автомобиль 1967 года». Машина эта была не самая передовая - с нижневальным двигателем и зависимой задней подвеской, зато достаточно дешевая и практичная, что собственно и предопределило ее популярность.

Первоначальный коммерческий успех породил планы по расширению 124-го семейства. В гамму решили добавить пятидверный универсал и … спортивные двухдверные модели Sport Coupe и Sport Spider. Очевидно, что стандартный 124-й мотор объемом 1,1 л мощностью 60 л.с. для этих машин будет слабоват, поэтому двигатель подвергся серьезной реконструкции.

Над ним поработал признанный мастер, создатель многих легендарных двигателей Ferrari — Аурелио Лампреди. Он расточил чугунный блок цилиндров до 1438 см3, а сверху его прикрыл оригинальной головкой блока цилиндров с двумя распредвалами и шатровой камерой сгорания. При степени сжатия 8,9 и сдвоенном карбюраторе Weber, двигатель Fiat 124 Spider развивал вполне уверенные 90 л.с. Агрегат получился настолько удачным, что за 40 лет эволюции он успел побывать практически во всех автомобилях Фиат и выиграть с десяток титулов в ралли.

К мотору инженеры пристыковали коробку передач от Фиат 124, но к ней добавили дополнительную пятую передачу и изменили передаточные числа остальных передач. Кроме того незначительно переработали заднюю подвеску: вместо архаичной схемы с тремя штангами установили более прогрессивную конструкцию на пяти штангах. Такая же подвеска, кстати, применялась и на нашей «копейке». В остальном по технике Fiat 124 Spider от исходного Fiat 124 не отличался — сохранились и дисковые тормоза всех колес и речное рулевое управление.

Зато внешне изменения были кардинальные. Экстерьер спортивного Спайдера разработал величайший дизайнер Том Чарда из Пининфарины. Он нарисовал изящный кузов с плавными обводами, чистыми боковыми панелями и слегка заостренной передней маской с круглой светотехникой. Не в последнюю очередь гармоничный образ сложился благодаря уменьшенной на 140 мм колесной базе.

Формально автомобиль считался 4-местным, однако сзади могли поместиться разве что дети. Чтобы сделать открытый несущий кузов достаточно жестким, конструкторы увеличили высоту порогов и добавили мощную заднюю поперечину. Благодаря этому Fiat 124 Sport Spider по прочности и жесткости кузова не уступал Fiat 124, при этом был всего на 50 кг тяжелее. Вообще за счет малого веса, кабриолет обладал довольно неплохими динамическими данными: до 100 км/ч он разгонялся за 12,3 секунды, а его максимальная скорость достигала 170 км/ч.

Fiat 124 Spider представили на 48-м Туринском автосалоне в ноябре 1966 года. В том же году он пошел в производство. Простая и массовая конструкция 124-го Фиата предопределила относительно невысокую стоимость машины. В США автомобиль предлагался по цене в 2800$ (около 21000 долларов в современном эквиваленте). На то время Спайдер считался самым доступным кабриолетом с двухвальным мотором и дисковыми тормозами всех колес.

Помимо низкой цены, высокой популярности модели способствовали регулярные победы в соревнованиях. С 1972 по 1975 год подготовленный Fiat 124 Abarth Rally, в Чемпионате мира по ралли занимал второе место в зачете производителей, уступая лишь Alpine A110.

Параллельно шла модернизация машины — улучшалось оснащение, росла мощность двигателя. На излете производства в 1981 году мощность Спайдера составляла 135 л.с., а рабочий объем двигателя достиг двух литров. К тому времени Fiat 124 Spider стал самым успешным автомобилем в истории фирмы Pininfarina, и когда Fiat решил завершить выпуск 124-го кабриолета, ателье продолжило выпуск машины на собственных мощностях до 1985 года! Случай в истории мирового автопрома хоть и не уникальный, но довольно редкий. Всего успели выпустить 210 тысяч автомобилей.