Раньше было очень много войн и мало письменности. Информация могла не дойти по вполне очевидным причинам.

Ещё один...
"Секрет" булатной стали раскрыт настолько давно и настолько подробно, что её сейчас варят даже умельцы в колхозных кузнях. (именно булат, не дамаск).
Соль в том, что эта сталь настолько нетехнологична и непрактична, что её можно делать только вручную, мелкими порциями и только для настольных украшений.

Булат и Домаск - одно и тоже. Так пишет интернет и википедия в частности.

Википедия - сборник мифов массового сознания, но даже и в ней есть статья "Дамасская сталь"...
Булат - общее название античных и средневековых высокоуглеродистых сталей, характеризующихся критически высоким содержанием углерода и особой микрокристалической структурой. Существовал литой булат, изготовлявшийся из выплавленых в Индии по тигельной технологии слитков стали, называвшихся "вутц". Эта сталь представляла собой смесь феррита с крупными кристаллами цементита и поэтому требует при кузнечной обработке точно выдерживать температуру нагрева и обрабатывать металл лёгкими ударами молота. Поэтому выковать годное изделие их литого булата мог только квалифицированный кузнец-оружейник.
Дамаск - группа технологий "сварочного булата", в ней готовое изделие получается многократной проковкой,цементацией и складыванием пополам пакета из полос или проволок железа с разной твёрдостью, благодаря чему получалась полоса со структурой подобной изделию из литого булата. Технология длинная, с большими потерями железа в окалине и большим расходом топлива - но и доступная кузнецу среднего умения и потому сданная в архив только с появлением мартеновской стали, то есть никакого секрета в ней не было никогда. (японские мечи делаются по этой же технологии)
"Забытым секретом" долго было именно производство литого булата. Но и его раскрыл Аносов в 1839 году. И тогда же пришёл к заключению, что для использования в промышленности он не пригоден.

Вот то, что это сборник мифов - сразу плюс! :)