В кассе всегда предупреждают - верх, низ, у туалета и т.д. Так что если у бабули нет экстренной необходимости, то какого буя ей ехать именно в этот день? Можно ведь и на другую дату билет купить.

Многие таким способом экономят. В определенное время билеты на верхние полки продают с 50% скидкой. Так что тут двойная халява: и место нижнее, и скидка!
А вообще я с девушкой солидарен в этом вопросе. Часто мотался в командировки и постоянно с такими сталкивался. Купят верх, а потом стонут, что им туда тяжело забираться. Некоторые вообще мочили - залягут вниз, ночь и тут появляется тот кто купил на нижнее место билет. И то хамло что заняло не свое место разводит руками - типа , а что делать, так вышло? И ведь часто тот последний ложился наверх.

А как вам такая ситуация. В пункте А в поезд садятся две семьи (1 и 2), у семьи 1, нормальные места (верх-низ), у семьи 2-верхние боковухи возле туалета. Поменявшись своими местами, видно по причине недолгого путешествия, семья 1 выходит на станции не доехав до пункта В. В пункте В(в 3 часа ночи), я вижу свое место (нижнее)- занято семьей 2. Естественно, я попросила освободить место. Но, ссылаясь на ранние договоренности, меня пытались отправить в конец вагона. Проводник, сказав: разбирайтесь сами-исчез. Место, я все таки освободила.
На следующей станции, уже меня пытались выставить с полочки. Села семья таджиков, и один потрясая билетом, доказывал, что место его. Билет, я рассмотрела, когда воспользовалась мобильным, вместо фонаря (все еще ночь на дворе). Он оказался на следующий месяц.
Итог: испорченное настроение на оставшуюся дорогу. И раздумья, должна ли была я выставлять ту семью.

Элементарная ситуация из моей жизни...
Было дело в далёком 1997 году. Зима, я в положении, срок 4 месяца... Случилось так, что даже в такой ситуации мне выдалась поездка в Архангельскую область (сутки дороги), не могла я пропустить юбилей бабушки. Мужа с работы не отпустили, поехала я туда со своим дядей... Провела прекрасные две недели на свежем воздухе, за это время пузико стремительно подросло, и как назло, домой ехать пришлось одной. Всё бы ничего, но... ближайшая станция в 9-ти километрах от посёлка, добраться туда (и соответственно, обратно) можно только на автобусе, который везёт детей в школу в соседний город (где и находится станция отправления), а билеты купить там очень сложно. То есть у меня было два пути: либо я утром со школьниками еду на вокзал, далее жду до 12-00 (время начала продаж билетов) на первый поезд, и если повезёт, отправляюсь в Москву, если билетов нет, то я жду следующий поезд в 15 часов, но рискую остаться без билетов и опоздать на единственный обратный школьный автобус... либо, не купив билеты на 12-ти часовй поезд, еду обратно в посёлок и радуюсь тому, что завтра придётся повторить всю процедуру попытки отправки домой.
Второй вариант меня не устраивал, поэтому пришлось обратной дорогой купить единственный билет в купе на верхнюю полку! В моём положении была надежда только на то, что в купе найдётся человек, который согласится поменяться со мной местами. К счастью мне повезло и в купе ехала семья (мама, дочка и молодой человек дочки), и девушка с радостью уступила мне свою нижнюю полку, а сама отправилась наверх.
Так вот к чему я это всё рассказываю: далеко не все и не всегда имеют возможность выбора своего места, не всегда в определённых местах можно заказать билеты заранее не то что за 45 суток, а даже за день (в моём случае от открытия продаж до прибытия поезда было всего 30 минут)... С тем, как преподнесла историю автор, могу согласиться лишь, что бабушка была не очень права в том, что выразила свою просьбу тоном, будто ей обязаны... но вот в другом отношении поменяться местами, наверное было бы человечнее... ну или на крайний случай вежливо объяснить причину невозможности такого обмена.
И ещё, вот на что хотелось бы обратить внимание: автобус-троллейбус-трамвай-метро и поезд-самолёт-корабль - это немного разные вещи... в первом случае вы УСТУПАЕТЕ своё место с вероятностью, что будете далее продолжать путь стоя, а во втором случае взамен на ваше место вам предлагают другое.
Будьте добрее друг к другу, тогда и мир вокруг станет чуточку лучше!

А лучше с музыкой

Даже расстерялся и всерьез задумался. Скорее всего я бы уступил, хотя...