И так, выкладываю простыню по просьбе читающих (без обид).
Значит так, экраноплан не самолет, летит на небольшой высоте (пропорциональной его размерам, так что это порядка 10 метров для упомянутого в статье). А это значит, что для полетов могут быть использованы большие реки, равнины (тундра) и льды, но посадка на воду. Основная особенность экраноплана по сравнению с самолетом, это возможность увеличения размеров и снижение стоимости транспортировки. Отсюда основное предназначение экранопланов по зарубежным источникам это снабжение и десантирование военной техники на побережье. Концепция США предусматривает высадку десанта на большом удалении от берега основных десантных судов (порядка 50 миль), для снижения потерь, а так же скоростные средства доставки (скорость не менее 50 узлов). С этой точки зрения экраноплан почти идеальное средство (кроме того, что может приземляться на побережье). Но на данный момент развиваются суда на воздушной подушке и глиссирующая водоплавающая техника (альтернатива).
Далее экраноплан планировали использовать как патрульный и противолодочный. На данный момент в НАТО для этих целей используют "Орион". Если использовать гидросамолет, который может сесть и прослушать опускаемой гидроакустической станцией подозрительный квадрат, то преимущества экраноплана лишь в меньшем расходе топлива и дешевизне (не считая разработку), а в качестве недостатка можно отметить малый обзор (визуально можно обнаружить подводную лодку на не очень большой глубине). Патрульные самолеты решают проблему используя гидроакустические буи (расходный материал), что дороговато, но зато быстро и эффективно. Отсюда следует, что экраноплан будет иметь явные преимущества лишь при базировании на нем противолодочных вертолетов в качестве патрульного средства, это позволит быстро и детально исследовать огромные площади.
Далее мои концепции применения. Экраноплан интересен как средство дозаправки самолетов, поскольку может довольно долго находится в заданном квадрате (т.е. не так привязан по времени) и может иметь больший запас топлива.
Далее практически не рассматривается связка экраноплан - корабль (снабжения, десантный и т.п.). Т.е тот же заправщик - экраноплан может заправляться от кораблей и дозаправлять самолеты, например, ну и десантный может брать десант с кораблей.
Так же бы хотел рассмотреть версию с экранопланом - авианосцем. Весьма интересная концепция, но требующая решения массы технических задач. Изменяет само применение авианесущих соединений довольно сильно и имеет смысл при наличии кораблей снабжения или сети баз снабжения.
В общем и целом экранопланы имеют право на существование в РФ, поскольку позволяют с минимальными затратами осуществлять большинство функций, но при особом подходе к их применению, и связано это в первую очередь с огромной протяженности границ и необходимостью быстрой переброски для оперативного реагирования.

Не спешите плакаться по ушедшему. В КБ им.Алексеева идёт работа по рассчётам чего- то подобного. Может чего и увидим...

ЛУНЬ не трогайте! Отличная махина! Я фанат его.Жалко до слез что он не понадобился.