Когда я начал писать этот комент, я не думал, что он разрастётся до размера статьи.
Поэтому, автор, прежде чем кидать минус, за то, что статья у тебя про портативные плееры, а я про настольную акустику пишу, дочитай до конца, пожалуйста.

Всё таки аудиофилы, это отдельная категория людей. Я не спорю, у каждого своё хобби и пока оно не выходит за рамки разумного и законов, то и на здоровье. Кто-то танчики клеит, люто споря о том какой оттенок зелёного использовался на этой модели в 1943 году. Кто-то аудио кабели по 100000 за метр покупает и подкладывает под них фирменные палисандровые подложки, чувствуя при этом качественное изменение в звуке.
Однако серьёзные изменения звука если и можно услышать, то только при нескольких причинах.

1. Самая распространённая, неправильное размещение акустики и/или усилителей. В этом случае чаще всего на усилок или акустику "фонит" остальное оборудование, например тот-же компьютер.
Выражается в том, что появляются паразитные потрескивания или писки, когда на колонки не выводится звук, но они включены.
Лечится переставлением колонок и усилителей подальше от приборов способных создавать помехи.

2. Не менее распространённое, не заземлённое подключение к сети и проблемы с напряжением. Как известно, сеть у нас номинально 220v 50Hz, но это только номинально. На деле может проседать и до 190 или повышаться до 230.
Проблема в том, что усилитель очень чувствителен своими внутренностями к такому разнообразию вольтажа.
И зачастую такие скачки если и не приводят к полному выходу прибора из строя, наносят существенный вред всякой конденсаторной чепухе в системе питания усилителя.

Выражаться подобное нарушение может по разному, усилок может просто не включиться в один момент. Может включиться, но работать совсем не так как задумывалось. Тут всё индивидуально, но тем не менее видно и слышно любому более менее разумному человеку.
Лечится посложнее, либо полная замена проводки времён СССР на нынешний стандарт с заземлением (желательно не на батарею). Это впрочем не решит проблем со скачками напряжения. Либо покупка мощного и недешевого стабилизатора.
Лучше всего конечно и то и другое.

3. Банальный износ усилителей и динамиков или неправильная эксплуатация оных. Встречается реже, но бывает.
Пример, Вася любит чтобы колонки "качали" басами, но чот любимый даб-степ не прёт как в клубе.
Вася смотрит на свои колоночки известной китайской фирмы "хер-я-клал" и на надпись 100500 мильонов ВАТТ!!!!!!!! На свой усилитель "Амфитон" доставшийся от дедушки в наследство, и понимает, кто-то его найопывает.
Усилитель выглядит внушающе, значит скорее всего это китайцы, уж больно диаметр динамиков маловат для заявленных мощностей.

Сдав бутылки из под пива он собирает себе на новые мега супер-пупер мощные динамики для авто, старательно лобзиком выпиливает коробку для них из фанеры, для надёжности сколачивает всё гвоздями 100, подключает проводами для бытовых электроприборов к усилителю.
Включает усилок и слышит очень громкий звук похожий на пердёж умирающего динозавра сожравшего на завтрак нескольких ангелов с иерихонскими трубами, попутно наблюдая сизый вонючий дымок из усилителя.
Слышит и видит он это впрочем не долго, секунд 5, но подсознательно понимает, что в ближайшее время даб-степ в комнате качать не будет.
Лечение? Пересадка коры и древесины головного мозга. На данный момент не производится.

Ну или просто человек не следит за состоянием подвеса динамика, не протирает его от пыли, не наносит специальную смазку раз хотя бы в три года.
Итог, подвес протирается, рвётся, появляются паразитные хрипы.
Лечится как правило полной заменой вышедшего из строя динамика. Некоторые впрочем умудряются подклеивать.

Подобная ерунда и с конденсаторами усилителя. Они имеют свойство высыхать или иногда вздуваться. Некоторое время это не сильно влияет на общую звуковую картину, потом становится всё заметнее. Проявляется в постоянных паразитных шумах, как правило постоянное шипение и/или сильная просадка громкости звука на один из каналов, в результате чего верньер "баланс" можно выкрутить до упора в ту или иную сторону, но толку не будет.
Банальную пыль способную привести к КЗ или перегреву тоже никто не отменял.
Лечится только в сервис центре, за некоторое количество денег.

4. совсем редкий случай на грани абсурда, но тоже бывает, хороший усилитель, но слабые колонки.
Выражается в том, что усилок колонки просто разрывает, отсюда треск, пердёж и возможно порванный подвес.
Лечится, подбором акустики по мощности и ряду других параметров усилителя.

Вот собственно и все моменты когда можно найти какую-то разницу в звуке.

Большинство портативных плееров используют одни и теже комплектующие, разница в них минимальна. Кроме того, цифра, она и есть цифра, это либо 0, либо 1. Тут нет понятия истирания плёнки или царапины на пластинке. Она или работает или нет. А значит везде будет одинакова, по всему диапазону частот.
Кроме того, способность воспринимать звуки разной частоты у каждого человека индивидуальна и меняется с возрастом.
И соответственно можно сколько угодно спорить о "мелодичности высоких и сбалансированности средних частот" у плеера "фирмы 1", над плеером "фирмы 2".
Кроме того, для подобного оборудования очень важно через что оно воспроизводит звук. Можно подключить "вкладыши" и ужаснуться громкости и закладывающим уши высоким и средним, а можно студийные мониторы закрытого типа, которые в лучшем случае будут шептать на максимальной громкости.

Какой отсюда вывод? Да очень простой, если есть желание понтоваться, то можно и плеер за лям рублей купить. Это безусловно потешит самолюбие и сработает на рефлексе, что если вещь дорогая, значит она лучше любой другой подобной.
Ну а если нет тяги к "элитизму", то просто стоит подбирать вещь исходя из своих конкретных требований.
Всё остальное, это банальный фетишизм, в данном случае аудиофилия, и как любая "филия" это увы болезнь.

Всё, я кончил. Спасибо за внимание.

Когда я начал писать этот комент, я не думал, что он разрастётся до размера статьи.
Поэтому, автор, прежде чем кидать минус, за то, что статья у тебя про портативные плееры, а я про настольную акустику пишу, дочитай до конца, пожалуйста.

Всё таки аудиофилы, это отдельная категория людей. Я не спорю, у каждого своё хобби и пока оно не выходит за рамки разумного и законов, то и на здоровье. Кто-то танчики клеит, люто споря о том какой оттенок зелёного использовался на этой модели в 1943 году. Кто-то аудио ка