А чо, были?

Были. Ковбои были обычными пастухами, что явствует из самого термина, да и свобода их была весьма относительной, ведь в большинстве своем они нанимались к богатым фермерам и перегоняли для них скот из Техаса в северо-западные штаты. Перегоны эти были очень долгими - год, а то и больше по пыльным, изматывающим дорогам. Каждый третий ковбой был чернокожим, а каждый четвертый - индейцем. А меж тем среди выходцев из Африки, индейцев и мексиканцев, было много знаменитых ковбоев. К примеру Нэт Лав и Джон Уар - чернокожие. Нэт Лав лучше всех управлялся с лассо, выигрывал родео, а Джон Уар был лучшим на Западе укротителем диких лошадей. Ещё одно заблуждение - это беспрестанная стрельба ковбоев из любимого кольта направо и налево. Ничего подобного не было, ибо пользовались они оружием лишь в крайних случаях. Теперь насчет самого "верного кольта". Штука в том, что упомянутый кольт бил точно лишь на несколько шагов, и попадание с дальней дистанции, тем более в движущуюся мишень, - чистейшая фантазия. Перестрелки в домах (чаще - в салунах), - это уж и вовсе из области фантастики, поскольку порох в те времена использовался дымный и уже после первого же выстрела черный дым заволакивал все помещение удушающим облаком, выгоняя кашляющих стрелков на свежий воздух.
Кстати, от бедра, как это модно показывать в вестернах, метко никто не стрелял, в силу хотя-бы уже упомянутой недостаточной точности самого оружия, да и меткость стрельбы ковбоев оставляла желать лучшего ввиду недостатка тренировки (заряды были достаточно дорогими).
Большая часть ковбоев Дикого Запада, к слову сказать, умерла отнюдь не от ран в перестрелках в салунах или с индейцами, но от банального воспаления легких, которое являлось их своеобразным "профессиональным заболеванием". Не были ковбои и такими беспробудными пьяницами, какими их изображают в кино. Следует учитывать, что во время изматывающих перегонов скота пастухам было особенно не до развлечений.