Ответом московского царя Петра І на переход Мазепы к шведскому королю была неслыханная жестокость, которая залила кровью Украину и ошеломила Европу. 2 ноября 1708 года московское войско полностью разрушило гетманскую столицу — город Батурин, вырезав всех его жителей, даже женщин и младенцев. Казаков распяли на крестах, которые были установлены на плотах, и пустили вниз по реке Сейм. Гетмана Мазепу, а вместе с ним и всех украинцев, объявили предателями и предали церковному проклятию». «От казацкой столицы не осталось и кусочка, ни один житель не спасся в устроенном московскими пришельцами аду». «Русское войско ворвалось в Батурин. Город был полностью разрушен, а его население перебито». «В городе была устроена кровавая резня: жестоко убиты все его жители, даже женщины и младенцы… Этой карательной акцией Петр І пытался запугать украинцев и окончательно поработить их, лишив стремления к свободе». «Всех казаков и жителей вырезали. Не пощадили ни стариков, ни молодых, ни женщин, ни детей» [Цит. по: 6].
Итак, если всё описанное суммировать, то мы узнаём следующее:
1. Разгром Батурина был местью Петра I за переход Мазепы на сторону шведов. По приказу царя эту карательную акцию провёл А.Д. Меншиков.
2. Батурин был хорошо укреплён и охранялся войском казаков и наёмников-сердюков около 10-15 тыс. человек. В крепости также находилось не менее 6-7 тыс. мирного населения.
3. Несмотря на то, что силы были неравны, казаки геройски сопротивлялись. Телами убитых русских солдат были завалены рвы. Но город держался. После долгого кровопролитного, но безуспешного штурма Меншиков хотел уже было уходить. Но посланник полковника Прилуцкого полка Ивана Носа указал ему тайный ход.
4. Ворвавшись по тайному ходу в город, русские перебили почти всех, включая женщин и детей. Оставшихся в живых «московиты» согласно своему варварскому обычаю зверски замучили, а потом прибили их к доскам и сплавили на плотах вниз по реке Сейм для устрашения Украины.
5. После разгрома Батурина и расправы над его жителями Меншиков уходит, уничтожая по пути своего следования всё живое. В результате этой чудовищной карательной акции по Украине было перебито до 30 тысяч [См.: 2]. Расправа над жителями самых разных мест продолжалась, и «Малороссия долго тогда еще курилась после пожиравшаго ее пламени».