В начале 50-х Алексей Смирнов, решивший, что жену ему не найти, решил усыновить ребенка. Смирнов часто посещал дом-интернат для детей-инвалидов. Он приносил изготовленные им деревянные игрушки, которые очень нравились детям. Здесь актер обратил внимание на мальчика Ваню. Мальчик, страдающий врожденным пороком сердца, рос тихим, замкнутым, с ним почему-то никто не хотел играть. Алексей Смирнов, прикипев к нему сердцем, решил его усыновить.

Усыновления Смирнов добивался семь лет. Сотрудники различных инстанций объясняли отказ тем, что артист слишком загружен работой и не сможет уделять должного внимания ребенку. Лишь весной 1960 года он добился разрешения. Но тут случилось непредвиденное умерла его мама, которую он боготворил и с которой всю жизнь прожил в коммуналке (отдельной квартиры артист так и не получил).
Алексей Смирнов запил.
Когда он однажды пришел с бумагами в дом-интернат, то его, грязного, небритого, разящего перегаром, просто не пустили.
«Отдайте мне сына! кричал он. У меня есть разрешение».
С трудом его удалось выпроводить. Больше Алексей Смирнов там не появлялся.
Мальчик Ваня из дома-интерната при получении паспорта взял фамилию и отчество дяди Леши. Иван Алексеевич покончил жизнь самоубийством в 1992 году. Он оставил пакет, в котором оказалась деревянная игрушка, подаренная когда-то Алексеем Смирновым, фотографии того, кого он считал своим отцом и записка: «Папа, прости, что я не пришел на твои похороны, я узнал об этом слишком поздно».

Что можно сказать ...., а ничего кроме хорошего , этого актера полюбил с детства , первый фильм , в котором увидел его был “Деловые люди" и с тех пор (естественно не в 1962 , а где то в начале 80х) о меня обаял своей внешностью , игрой и главное какой то добротой , которая исходила от его героев (пусть даже и негодяев , всё равно они были обаятельные).

Воин. Герой. И необыкновенной доброты человечище!