Российская империя, по сравнению с Западом, была отсталой аграрной страной. Подавляющее большинство населения были крестьяне, живущие в деревнях и селах. Темные, малограмотные или совсем неграмотные. Женщины так вообще практически все были неграмотные.
Когда к власти пришел Сталин, он понял - Россия отстала в своем развитии от Запада как минимум на 100 лет. А надвигалась большая европейская война. Надо было провести индустриализации страны в очень сжатые сроки, буквально в 10-20 лет, чтобы успеть до начала войны. Ладно, заводы можно было купить у американцев. Те, если хорошо заплатить им золотом, строили завод полностью, "под ключ". Но одних заводов мало, нужны еще и индустриальные рабочие. А где их взять? И началась коллективизация села. И вот крестьяне, увидев, что за веселая жизнь их ожидает, вкалывать за трудодни и сидеть вечно в колхозе, без паспорта, офигели. И самые шустрые, умные и пробивные побежали толпами из деревени в город. Где их уже ждали с распростертыми обьятиями заводы и фабрики. Вот вам и решение проблемы индустриализации.
Дальше. Перед самым началом войны встал вопрос кадров для армии. Попросту говоря, пушечного мяса не хватало, надо было резко нарастить количество людского резерва для будущей войны. Вот вам и введение платы для обучения в старших классах и вузах. Вместо того, чтобы учиться последние 3 класса и потом протирать штаны еще 5 лет в вузе, многие молодые люди, особенно из сельской местности, были вынуждены пойти учениками в ФЗО, потом на завод, а потом по призыву в армию. Сравните это с поздним СССР, где любой желающий учился в вузе, а некоторые получали аж 2-3 высших образования. Многие парни выбирали вуз с военной кафедрой, лишь бы не загреметь в армию - дедовщина в СА уже тогда цвела и пахла.
В общем, гениальный политик Сталин проводил мудрую государственную политику. Конечно, часто негуманную, жестокую и варварскую, но зато крайне эффективную. И индустриальный рывок совершил, и страшную войну выиграл, и ядерное оружие создал, и многое еще чего.

После 7-класса принимали в ФЗУ, а после него - в техникум.
И там деревенским не только жилье предоставляли, но еще и стипендию платили.

"Вербовщики с заводов" по деревням сами ездили и народ на обучение набирали.

Отец 38 гр, за старшие классы деды платили, голодали, но платили. В МГУ уже бесплатно учился.

"26 октября 1940 года было введено...."
"В результате проведенных «реформ» количество выпускников средних школ (8-10 классы), средних специальных учебных заведений и вузов сократилось вдвое..."
Вопрос: Как это посчитали????? Ну, что "вдвое сократилось В РЕЗУЛЬТАТЕ"?
Напоминаю, речь идёт об ОКТЯБРЕ 1940 года.