Во-первых, система ФЗУ - фабрично-заводского ученичества была создана еще в 20е годы.
А в ФЗО - фабрично-заводское обучение она была переименована лишь в 30е. Т.е. задолго до упомянутого автором 1940 года.

И эта система, действительно, аккумулировала в себя выходцев из деревни, желающих получить образование. Не нужно забывать, что до революции "образование" в деревне заканчивалось в 3-м классе церковно-приходской школы, да и то обучение в ней было необязательным, до принятия закона об обязательности всеобщего образования царь-батюшка так и добрался за недосугом. Ворон-то отстреливать в парках всяко более важным занятием для него было.


Поэтому даже окончание 7 классов неполной средней школы, а потом еще и получение профессионального образования было для деревенского населения реальным и гигантским прыжком к знаниям.

И -да, после ФЗУ_ФЗО можно было продолжать обучение в техникуме, а потом и в вузе. Чем многие и пользовались. Да, с учетом сроков отработки по распределению и т.п., но путь к высшему образованию ФЗУ/ФЗО открыла очень и очень многим.
Лично знаю/знал немало таких людей.


По поводу "а на самом деле" и приведенных в статье объяснений
а) «возросше материальное благосостояние трудящихся» и
б) "желание сократить подготовку квалифицированных нерабочих кадров в пользу обычных рабочих" , то они нисколько не противоречат друг другу, ибо материальное благосостояние трудящихся к 1940 году действительно, возросло очень прилично в сравнении с теми же 20ми.
И государственная потребность в кадрах тоже материализовалась как раз к этому времени, к завершению индустриализации страны.

Так что в данном случае имеем удачное совпадение материальных предпосылок с материальными же потребностями. Что не может в очередной раз не вызвать похвалу мудрости советских чиновников сталинского периода.

ФЗО была введена из-за хронической нехватки рабочих кадров. При этом на селе образовывались излишки ртов - при вводящейся коллективизации и механизации на ту же обработку площадей требовалось меньше работников. А детей продолжали рожать столько же. При этом в чернозёмных районах и так до революции друг на друге висели.
Насчёт принудиловки - и папаша мой, и его брат учились в ФЗО (сельские, из-под Новгорода). Судя по его разговорам, у председателей колхозов была одна проблема с ФЗО - как бы вся молодёжь не свалила. Ну и обучение в сельских школах в массе и была под ФЗО. Учителей то мало.
Насчёт отсрочки от армии - раньше в армию было сходить за честь, не как сейчас. Папаша мой 5 лет в морфлоте отслужил (а шёл на 7)
В техникуме училась моя мать. Платы за него не было. Может и вводились в каких "элитных направлениях", но не во всех точно. И на многих "нужных" вузах тоже не было платы.

Вообщем - ложь, пи.дёжь и провокация.