Средневековье очень длительный период и был он очень разный.
Экипировка Рыцарей, гусаров (польских), мамлюков (Турция), Бояр и Холопов эволюционировала в месте с эволюцией оружия и методов боя. В конечном итоге вес доспеха конного стрелка - рейтара превзошел вес даже миланского доспеха.
Средневековье - темным было для Европы.
Действительно уровень производства железа был восстановлен Европой только в конце 18 века, начале 19 века, т.е. фактически при Наполеоне и Екатерине II, до этого Европа производила железа меньше, чем поздняя Римская империя.
И да - наука двигалась в основном католической и православной церковью, собственно почти до Дашковой в РИ нормальной сети научных и образовательных СВЕТСКИХ учреждений и не было (Ломоносова то учится в Европу пнул Метрополит).
Копернику бабла на книжку выписал Папа Римский.
Если посмотреть именно на карту костров и виселиц для ведьм обнаружится интересная вещь: они сосредоточены в протестанских странах. Т.е. процессы над ведьмами это уж время реформации, если в России, в Греции их вообще не было, то например в 13 колониях, а потом в США и Британии забавлялись массовыми убийствами как бы ведьм и ведьмаков даже в конце 18 века. Собственно известнейшего ученого хирурга Мигуэля Серветта 1553 году заманил и убил на костре лично Кальвин. Процесс над Салемскими ведьмами был 1663 году в США (средневековье уже кончилось), а самый последний процесс над ведьмой 1944 году в Англии.

О бабах и карьере. Дочка Ярослава Мудрого русская княгиня Анна и по совместительству королева Франков - правила Франками как регент. А собственно салистический закон Франции был принят из за б.л.я.д.с.т.в.а невесток Филлипа Железного (он же Красивый). А так быть пэром Франции и одновременно женщиной - на раз, а уж игумений было пруд пруди.