Девять лет на посту. Подвиг русского солдата

Шел август 1915 года. На Западном фронте произошли значительные изменения, и оборонять крепость Осовец больше не имело смысла. Тогда русское командование решило оставить крепость и эвакуировать гарнизон. Но при этом врагу не должно было достаться ничего из запасов, которые хранились на армейских складах, как внутри крепости, так и в расположенных вокруг нее фортах.
Эвакуация началась в середине месяца. Даже спустя сто лет можно позавидовать той организованности и самоотверженности, с которой выполнялись все работы. Несмотря на постоянные бомбежки, из-за которых днем невозможно было даже высунуться из укрытия и вывозить ценности приходилось только ночью, вся операция проходила строго по плану.
Никакой паники или уныния. Люди работали на пределе своих возможностей, проявляя чудеса героизма. Именно героизма, по-другому невозможно назвать те усилия, которые им приходилось прилагать, чтобы вовремя вывезти из крепости орудия и запасы. Тем более что лошадей катастрофически не хватало. Тяжелейшие орудия тащили вручную сами солдаты. А ведь для того, чтобы сдвинуть с места такую громадину требовалось около полусотни человек.
Но спасти все, было просто невозможно. Поэтому приняли решение: уцелевшие укрепление и все, что не удалось эвакуировать – взорвать. 22 августа защитники полностью покинули крепость, но еще несколько дней немцы не решались занять разрушенное укрепление.
В 1918 году территория, на которой располагалась крепость Осовец, отошла Польше. В начале 20-х годов по решению руководства страны крепость стала частью польских оборонных укреплений. Начались работы по ее восстановлению. В первую очередь необходимо было разобрать завалы, которые мешали продвигаться дальше.

Несмотря на уговоры, часовой не собирался уходить с поста. Ведь по уставу сменить его мог только разводящий. В крайнем случае, сам император. Переговоры длились нескончаемо долго. Пришлось объяснять солдату, что за это время в мире многое изменилось. Больше нет царской армии, разводящего и даже самого «государя императора». Да и сама крепость уже находится совсем в другой стране.
Часовой надолго задумался, а затем поинтересовался, кто считается самым главным правителем в Польше. Узнав, что им является президент, он потребовал, чтобы именно он отдал приказ, позволивший ему оставить свой пост. Его пожелание выполнили, Пилсудский лично прислал телеграмму с указаниями. И лишь услышав ее текст, солдат, наконец, позволил полякам подойти к нему и проводить наверх.
Но не успел он ступить на освещенную солнцем землю, как вдруг резко закричал и схватился за лицо. Военные только тогда спохватились, что забыли закрыть ему глаза. Девять лет в подземелье не прошли бесследно, и солнечный свет ослепил солдата. Ему оказали помощь и пообещали, что медики сделают все возможное, чтобы вернуть зрение.

В тот злополучный день, когда саперы взрывали входы в подземелье, ему выпало охранять склад. Все спешили и в суматохе саперы просто не проверили, все ли люди покинули тоннель. Не спохватилось и начальство.
Ничего не подозревая, часовой исправно стоял на посту и ждал, когда его сменят. Он любовался солнечными зайчиками, пробивавшимися в подземелье и время от времени прислушивался к голосам саперов, доносившимся сверху. А потом вдруг стало совсем тихо, но он даже не обратил на это внимание. Немного беспокоило, что смена задерживается, но солдат продолжал ждать.
Затем резкий грохот, удар, в ушах зазвенело от нестерпимой боли, земля ушла из-под ног, и часовой провалился в темноту. Очнувшись, он быстро понял, что случилось и его охватило отчаянье. Не сразу, но ему удалось справиться с собой. Чтобы ни случилось, но он был жив. Собравшись с силами, узник стал осматривать свою темницу.
Ему повезло. Помещение, которое он охранял, оказалось интендантским складом. Здесь хранились большие запасы консервов, сухарей и прочих продуктов. Такого количества запасов хватило бы, чтобы несколько лет кормить целую роту. Стало понятно – от голода он не умрет. К тому же на складе нашлись свечи и спички, так что полная темнота ему тоже не грозила. К большому удовольствию солдата здесь хранилась даже махорка, лучшее успокоительное в армии.
Единственное, чего не было на складе – это вода. Но здесь человеку помогла сама природа. Мрачные стены тоннеля сочились влагой. Местами она собиралась на полу в небольшие лужицы. Конечно, ее не было в избытке, но вполне хватило бы одному человеку, чтобы не умереть от жажды. Воздух был сырым и тяжелым, но постоянно поступал в подземелье через невидимые поры, позволяя дышать свободно.
Спустя некоторое время солдат обнаружил в своде подземелья длинную вентиляционную шахту. Она была почти засыпана, но слабые отблески дневного света пробивались сверху, немного облегчая жизнь узника. Теперь у него было все, что требуется. Оставалось только ждать и надеяться, что когда-нибудь люди вернутся в крепость и его найдут. Он и представить тогда не мог, что ждать придется целых девять лет.
Поразительно, как человеку удалось выжить в таких условиях и не сойти с ума от одиночества. К тому же, он не только не потерял рассудок, но даже не разучился говорить. По сравнению с ним, Робинзон, живущий на острове под солнцем и имеющий друга Пятницу, выглядит обычным отдыхающим.
Но и этих испытаний судьбе показалось мало. Одно из самых страшных событий произошло спустя несколько лет и едва не стоило герою жизни. И что самое трагическое – полностью лишило его света. Все время до этого, часовой использовал огромные запасы свечей и мог освещать помещение. Но однажды ночью начался пожар. Задыхаясь от дыма и огня, солдат едва смог потушить его. А вот спасти остатки спичек и свечей, ему не удалось. С тех пор он продолжал жить в полной темноте.
Следующей напастью стали крысы, привлеченные запахом съестного. С ними часовому пришлось бороться долго и упорно. Хотя вначале при виде живых существ он даже обрадовался, все-таки он был не одинок в подземелье. Какое-то время они мирно сосуществовали. Но идиллия кончилась достаточно быстро. Крысы быстро размножались и стали очень дерзкими. Спустя некоторое время под угрозой оказалась целостность не только припасов, но и самого человека. И тогда солдат объявил своим непрошеным гостям самую настоящую войну.

Бороться в темноте с этими умными и проворными тварями было чрезвычайно трудно. Тем более что они продолжали плодиться с неимоверной скоростью. Чтобы выжить, человек научился слышать каждый их шорох, чувствовать запах. Словно хищник подстерегал он крыс, убивая десятками и сотнями. Но так и не смог полностью справиться с ними до самого освобождения.

Офицера, который первым нашел подземного узника, еще вначале удивил тот факт, что он не потерял счет времени. Как оказалось, у солдата был своеобразный оригинальный календарь. Сквозь узкое отверстие вентиляционной трубы пробивался тонкий лучик света. Его угасание свидетельствовало о том, что прошел еще один день. Чтобы не запутаться, часовой каждый день делал зарубку на каменной стене. Воскресный день отмечался более длинной зарубкой.
Но и это еще не все. В армии строго соблюдают «банный день» и несмотря ни на что солдат продолжал придерживаться традиций. Правда, о мытье не могло быть и речи. Воды, которая набиралась за день в небольших ямках-колодцах, вырубленных ножом в полу, хватало только, чтобы не умереть от жажды.
Но узник и тут нашел выход. На складе хранилось обмундирование. В субботу он совершал привычный ритуал – менял одежду. А старую складывал стопкой в углу, отмеряя очередную неделю своей жизни. Каждые четыре пары символизировали месяц, пятьдесят две – составляли год. Когда поляки добрались до узника, календарь в углу состоял более чем из 450 пар использованного белья.