Кобры

Змей как-то мало кто любит. Многие зовут их гадами, боятся и вообще предпочитают держаться подальше. Но только не я: мне почему-то ползучие создания симпатичны.

Когда-то я о них уже писал, а теперь решил еще немного добавить, на этот раз сосредоточившись на кобрах.

К ним, надо сказать, не только я неравнодушен.

Вот Зинаида Гиппиус даже сравнивала себя с коброй в стихотворении «Боль»:

…

И я такая добрая,
Влюблюсь - так присосусь.
Как ласковая кобра я,
Ласкаясь, обовьюсь.

И опять сожму, сомну,
Винт медлительно ввинчу,
Буду грызть, пока хочу.
Я верна - не обману.

Из кобр получаются отличные няньки, оказывается.

Но, конечно, за ласковость всех кобр я не поручусь. А вот о том, чем они интересны, расскажу.

Отличить кобру от других змей – пара пустяков: только она имеет капюшон, который раскрывает, когда рассержена или напугана. Еще у кобры есть особый талант: способность поднимать значительную часть тела над землей.

Так что, если вы видите змею в боевой стойке, раскрывшую капюшон и грозно шипящую – знайте, перед вами кобра. Вопрос только, что с этим знанием дальше делать…

Вообще, кобры нападают только на тех, кто их беспокоит или провоцирует. Поэтому встреча с коброй в дикой природе может обойтись без последствий, если вы не покажетесь змее опасным или слишком навязчивым.

В отличие, например, от гадюк, кобры не нападают исподтишка, а предупреждают о своем появлении, так что при желании и должном внимании избежать нападения можно.

У некоторых видов кобр есть очень дурная привычка – они не только кусаются, но и плюются ядом, при этом стараясь попасть ядом в глаза врага. Если яд попадет в глаз (а кобры отличаются меткостью, поэтому обычно именно так и происходит), возникают покраснение, резкая боль, возможна постоянная слепота.

Таких кобр называют плюющимися; в эту «группу» входят три вида: индийская плюющаяся, черношейная и ошейниковая кобры. Обитают они в саваннах и лесах Африки и Южной Азии.

Всего на нашей планете живет около 30 видов кобр. Встречаются они преимущественно в Африке, Юго-Восточной Азии и Индонезии, а также на Ближнем Востоке.

Кобры – хищники. Они питаются грызунами, лягушками, ящерицами, птицами, а также поедают других змей, в том числе ядовитых – вот такая неразборчивость.

Живут кобры около 20 лет. Известна черное-белая кобра-долгожительница, которая достигла возраста 29 лет, очень почтенного по змеиным меркам.

Раз в году кобры приносят потомство. Большинство из них откладывает яйца (от 8 до 70 в кладке), а вот ошейниковая кобра рожает живых детенышей – до 60 за один раз.

Развитыми родительскими инстинктами могут похвастаться королевская и индийская кобры. Они не только оберегают яйца, но и строят гнездо, сгребая листья передней частью тела (а вы попробуйте сделать это без «рук»!), а потом охраняют его, причем делают это как самки, так и самцы. В период гнездования кобры отличаются особой агрессивностью.

Вылупляются змееныши совершенно самостоятельными и даже ядовитыми. Правда, сначала яда у них мало, поэтому охотиться малышам приходится исключительно на мелочь – например, на насекомых.

Интересно, что кобры часто не против соседства людей. Они охотно селятся в не только в заброшенных домах, но и в жилых помещениях, выбирая, правда, места, где потише и поспокойнее – например, чердаки и подвалы.

В Индии и Египте, где такое соседство случается особенно часто, люди относятся к кобрам с особым уважением и пониманием, поскольку знают, в каких случаях змеи опасны, а в каких – нет.

Индийские кобры часто живут в храмах, из которых их никто не прогоняет. В древние времена змеи становились невольными охранниками храмовых сокровищ, поскольку, будучи потревоженными, кусали ночных воров, пробравшихся в святыни.

Самая знаменитая из кобр, конечно, королевская. Тут надо уточнить, что к роду «настоящих кобр» она не относится, а образует свой собственный. Но все равно, она – всем кобрам кобра!

Это самая крупная из ядовитых змей, ее длина может достигать шести метров. Причем это тот случай, когда размер имеет значение: при встрече королевские кобры меряются ростом, и та, что оказалась меньше, с позором уползает, оставляя свою территорию.

Королевские кобры достаточно агрессивны, поэтому их редко содержат в зоопарках. К тому же они предпочитают более разнообразное питание, чем другие змеи, и редко довольствуются только крысами, что тоже создает затруднения при содержании в неволе.

Королевские кобры очень ядовиты: известны случаи, когда они своими укусами убивали слонов. Но обычно змея контролирует дозу яда, который вспрыскивает, и расходует его только на добычу, которую собирается съесть.

Очевидная опасность кобр для человека делают особенно интересной работу заклинателей змей: кажется, что эти люди, во-первых, совершенно бесстрашны, а во-вторых, способны на невозможное.

Хитрость же заключается в том, что заклинатели правильно обращаются с кобрами, не давая им повода проявить агрессивность.


Ты, как змея, качнула станом,
Зла ибездушна.
Ивьешься втанце неустанном,
Жезлу послушна.

Шарль Бодлер

Хотя это строчки из стихотворения, посвященного женщине, а вовсе не змее (хотя какая, к черту, разница), поэт подметил главное: танцующая кобра повинуется не музыке, поскольку глуха, как и все змеи, а движениям дудки заклинателя; так что вместо музыкального инструмента можно использовать любую палку или жезл. Впрочем, годится и собственная рука.

Умелым заклинателям удается настолько заворожить змею, что она спокойно принимает поглаживания и даже поцелуи. Менее профессиональные «колдуны» поступали проще: удаляли кобрам ядовитые зубы. Увы, для змей это означает скорую смерть, поскольку кобра, лишенная яда, не может переварить добычу. Сейчас подобную практику стараются пресекать многочисленные организации, охраняющие животных.

Интересно, что «приручению» поддаются только индийские и египетские кобры.