Парижская пушка

Когда появление у французов и англичан истребительной авиации положило конец налётам на Париж немецких цеппелинов, немцы решили прибегнуть к другому способу бомбардировок – артиллерийскому. В этих целях они решили использовать своё недавнее открытие.

Считается, что это произошло чисто случайно. При стрельбе из крупнокалиберной пушки под большим углом возвышения неожиданно обнаружилось, что вместо положенных 20 километров снаряд улетел аж на 40 км. Оказалось, что снаряд, посланный круто вверх с большой начальной скоростью, достигает тех высоких разреженных слоев атмосферы, где сопротивление воздуха весьма незначительно; в такой слабо сопротивляющейся среде снаряд пролетает значительную часть своего пути и затем круто опускается на землю.

На вооружение Германской империи орудие поступило в марте 1918 года и использовалось лишь до августа того же года.
Орудие, получившее название Колоссаль, было изготовлено на заводах Круппа. Ствол калибром 210 мм имел 34 метра в длину, включая дополнительный шестиметровым гладкоствольный участок, устанавливаемым на его выходном конце и предназначенный для гашения продольных колебаний снаряда. Орудийный комплекс весил 256 тонн и был смонтирован на специально разработанной для этих целей железнодорожной платформе. Масса снаряда составила 118 кг, вес порохового заряда – 180 кг, дальность выстрела доходила до 130 км, начальная скорость снаряда достигала 1578 м/с.

Стрельба велась под углом возвышения 52°30´. Снаряд описывал огромную дугу, высшая точка которой лежала на уровне 40 км над землей. Свой путь от позиции до Парижа снаряд проделывал в 176 секунд, из которых две минуты он летел в стратосфере. Через 90 секунд после выстрела он достигал наивысшей точки траектории, а затем вновь входил в атмосферу и, разгоняясь до 922 м/с, обрушивался на цель со скоростью.

Расстояние было так далеко, что эффект Кориолиса, вызванный вращением Земли, был достаточно существенным, чтобы изменить траекторию снаряда Парижской пушки.

Орудийный расчёт составляли 80 моряков под командованием адмирала. Орудие было замаскировано в лесу, вокруг него были размещены несколько батарей меньшего калибра, создававших «шумовой фон» с целью дезинформировать противника и не дать ему возможность вычислить местоположение Парижской пушки.

Первый выстрел по Парижу был совершен 21 марта 1918 года в семь часов утра. Он разорвался на площади Республики. Потом взорвался второй такой же снаряд и третий.

Таинственные взрывы вызвали растерянность и панику среди парижан, так как происходили внезапно и по непонятным причинам. Несколько сот горожан в панике покинули Париж.

Тем не менее, поскольку вес разрывного заряда составлял всего семь килограмм, разрушения в целом были весьма незначительными. Самым заметным эпизодом летнего обстрела стало прямое попадание в церковь Сен-Жерве, где в этот момент шло богослужение. Это произошло 29 марта. От этого снаряда погибло 88 человек. Ещё 68 были ранены.

Всего по Парижу было произведено 367 выстрелов, убивших 250 и ранивших 620 человек.