Машинист спас пассажиров во время аварии на самой маленькой в мире железной дороге

Серьезная авария произошла на небольшой старинной узкоколейке Рони - Хайд - Димчерч в английском графстве Кент. Старинный паровоз, везший состав с 50 пассажирами, на переезде около деревни Димчерч столкнулся с переезжавшим дорогу трактором. "Это нерегулируемый переезд, - рассказывает одна из пассажирок. - Подъезжая, мы увидели, что на нем стоит трактор и не двигается. Машинист все время гудел в гудок, а затем паровоз вдруг сошел с рельсов".

От удара паровоз опрокинулся, а первый вагон сошел с рельсов и опасно накренился. Остальные двенадцать вагонов не пострадали. Машинист поезда, выпрыгнув из опрокинутой кабины, не стал мешкать, а сразу же подскочил к накренившемуся вагону и стал помогать пассажирам выбраться на свободу. Нужно было действовать быстро: все боялись, что котел старинного паровоза вот-вот взорвется.

"Машинист был просто молодцом, - рассказывает пассажирка. - Он вылетел из поезда, наверное, метра на три, но потом помогал пассажирам выйти из наклонившегося первого вагона". Поведение машиниста тем более заслуживает восхищения, что, как и все машинисты на этой необычной железнодорожной ветке, он был волонтером, а не профессионалом.

По словам пожарных, вызванных на место происшествия, после аварии действительно существовала опасность взрыва паровозного котла. Но, к счастью, все обошлось. Прибывшие медики оказали помощь четверым легко раненым пассажирам и машинисту. Больше никому помощь не потребовалась. И это неудивительно: ведь максимальная скорость поезда на этой дороге не превышает 40 км/ч, а обычно поезда движутся еще медленнее.

Самым, пожалуй, неприятным следствием случившейся аварии стало закрытие движения по узкоколейки на неопределенный срок. Ведь железная дорога Ромни - Хайт - Дандженесс - одна из главных туристических достопримечательностей Кента. Построенная в 1927 году на средства двух энтузиастов - местного землевладельца-миллионера Дж. П. Хауи и известного автогонщика той эпохи Луиса Зборовски, - сегодня она существует в том же виде, в каком была введена в строй: со старинными тепловозами и вагончиками..

Общая длина этой необычной железной дороги составляет 22 километра. Она проходит от Хайта до Дандженесса с четырьмя промежуточными остановками. И хотя среди пассажиров много туристов, она активно используется и как обычный пассажирский транспорт: местные дети ездят на ней в школу, а хозяйки - на рынки сопредельных городков и деревень. Однако, возможно, дороге и впрямь пора на покой. Раньше, в 2003 и 2005 годах, здесь уже случались столкновения поезда и автомашин на переездах, причем в обеих авариях машинисты погибли. Быть может, теперь, после третьего происшествия, местные власти решили начать масштабную реконструкцию дороги или хотя бы оборудовать переезды? В таком случае, хотелось бы надеяться, что ремонт продлится не слишком долго и не лишит Кент одного из самых популярных туристических аттракционов.