Слава Русского Флота

Генерал-майор Завойко, Камчатский Военный губернатор и командир Петропавловского порта, понимал, что защитить город в случае атаки неприятеля почти нечем. Ведь, к лету 1854 г., Петропавловский гарнизон насчитывал лишь 231 человека. Вся артиллерия состояла из шести 36-фунтовых пушек и двух бомбических орудий. Незадолго до обострения противоречий между Россией и Европейскими державами, когда предчувствие войны, названной впоследствии Крымской (известной на Западе как Восточная) уже витало в воздухе, удалось укрепить оборону города. Вверенный Завойко гарнизон не был достаточно силен для ведения долгосрочной войны, поэтому губернатор обратился ко всему населению Камчатки. Золотом могли бы быть отчеканены его слова в научение потомкам: «Я пребываю в твёрдой решимости, как бы ни многочисленен был враг, сделать для защиты порта и чести русского оружия всё, что в силах человеческих возможно, и драться до последней капли крови; убеждён, что флаг Петропавловского порта во всяком случае будет свидетелем подвигов чести и русской доблести!»
В июне в Петропавловскую гавань вошли фрегат «Аврора» и транспорт «Двина» с подкреплениями. Вдохновленный Завойко, небольшой гарнизон, ценой упорного труда, совершил невозможное — в начале августа были сооружены 7 береговых земляных батарей, перекрывших наиболее опасные направления и подступы к городу и опоясавших его словно подковой.

И вовремя — 17 августа на рейде Авачинской губы была замечена неприятельская эскадра из 6 кораблей. Силы были неравны: 920 человек , 67 пушек и местные жители у русских против 2200 человек 218 орудий у нападавших. Противник не ожидал встретить сопротивления в столь «ничтожном местечке» и просчитался. Во время двух штурмов судьба Петропавловска однажды висела на волоске, но, благодаря мужеству его защитников, смелым маневрам, предпринятым Завойко, враг был разбит и, изрядно потрёпанный, убрался восвояси.

Санкт-Петербургская газета «Голос» сообщала об этом конфузе великих наций: «Английский адмирал Прайс не вынес поражения первого же дня, 20-го августа и застрелился ввиду всего экипажа. Французскому адмиралу Депутанту не суждено было увидеть родину после второго поражения 24-го августа, потрясённый неудачей он умер».

4 сентября десант европейцев, обращённый в бегство, был рассеян и штыками сброшен в море со скал… Это была славная победа: английское знамя стало трофеем Завойко…

Сражение шло более двух часов и закончилось на Никольской сопке поражением англичан и французов. Их отряды были побеждены по отдельности и понесли большие потери при отступлении, которое превратилось в паническое бегство. Потеряв 50 человек убитыми, 4 пленными и около 150 ранеными, десант вернулся на корабли. В трофеи русским досталось знамя, 7 офицерских сабель и 56 ружей.

Английские корабли:
фрегат «Президент» (англ.) (52 пушки)
фрегат «Пайк» (англ.) (44 пушки)
пароход «Вираго» (англ.) (10 пушек)

Французские корабли:
фрегат «Ля-Форт» (60 пушек)
корвет «Евридика» (32 пушки)
бриг «Облигадо» (18 пушек)

Пароход «Вираго»

Согласно рапорту генерал-майора В.С. Завойко от 7 сентября 1857 года, в бухте находились следующие русские суда:
фрегат «Аврора»
транспорт «Двина»

Знамя Гибралтарского морского пехотного полка, взятое в бою защитниками Петропавловска-Камчатского 5 сентября 1854 года. Хранится в Камчатском объединенном краеведческом музее.