Красный восьмиугольник: почему знак STOP такой формы?

Как известно, красный восьмиугольник с белой надписью STOP, он же знак приоритета 2.5, обязывает водителя остановиться у стоп-линии, а при её отсутствии — у края пересечения проезжей части. Впервые о необходимости подобного знака ещё в 1900-м году заговорил Уильям Фелпс Эно, богатый уроженец Новой Англии, который тем самым пытался справиться с хаосом на дорогах. В результате первый знак обязательной остановки был установлен в Детройте в 1915 году на пересечении улиц Касса и Клиффорда.

Идея понравилась далеко не всем. Один государственный советник сказал, что «ни один водитель не остановится на углу, если там не будет полицейского, который его остановит». Фотографий самого первого знака STOP не сохранилось, но есть снимок точно такого же знака, установленного в том же 1915 году в Детройте на пересечении улиц Вудворда и Джефферсона. Не очень-то он похож на нынешний восьмиугольник, правильно?

Дело в том, что в январе 1923 года Федеральное управление автомагистралей Министерства транспорта США провело совещание в Чикаго, где было решено внедрить более единообразные форматы дорожных знаков. Там знак STOP и получил восьмиугольную форму, которая, по мнению экспертов, должна была привлекать внимание водителя. А вот цвет ему назначили… жёлтый. Впрочем, в 1924 году на Национальной конференции по безопасности улиц и шоссе эксперты передумали и решили сделать его красным.

И это стало… проблемой! Потому что стойкой жёлтой краски, которая могла бы не выцветать и не смываться на протяжении многих лет, у американцев было полным-полно, а вот аналогичной красной краски ни у кого не было. Решение проблемы нашли в Калифорнии — инженеры придумали использовать для знаков STOP фарфоровую эмаль. С тех пор знак «Движение без остановки запрещено» закрепился в нормативных документах как красный восьмиугольник с белыми буквами высотой минимум в треть знака.